En la muerte de un genio del siglo XX

FRANCIS BACON, irlandés errante, testigo singular de este siglo -marcado, según él, por el color oscuro de la sangre-, murió ayer en Madrid a los 82 años. Viajaba a España con frecuencia, y lo hacía no sólo para ir hacia el Sur, una de las obsesiones vitales de buena parte de la intelligentsia anglosajona, sino porque era un gran admirador de nuestra cultura y, singularmente, de la obra pictórica de Velázquez, a partir de la cual creó algunas de sus imágenes más célebres.Bacon fue un hombre culto, salvaje y huidizo. Era, además, un intelectual lúcido y descreído. Forma parte de la nómina de personajes imborrables del siglo XX cuyo testimonio no está sólo en la obra que dejan tras de sí, sino también en el juicio personal que mantuvieron sobre la vida y el quehacer de los otros. La de Bacon no fue una postura acomodada a su tiempo, y por eso, en la propia Inglaterra donde vivió, resultó siempre un protagonista incómodo de una existencia cultural a la que él se enfrentó con un sentido radical de la independencia y de la libertad.

Con esa raíz y con aquellas influencias tan marcadas por la rabia unamuniana, quevedesca y velazqueña que había en su propia educación sentimental, no deja de ser simbólico que la muerte le haya sorprendido cuando vivía en España. Con él muere parcialmente un concepto del arte entendido como radical profesión de sí mismo, como irrenunciable práctica de las propias convicciones al margen de las modas y las pautas de un mercado que hace tiempo impregnó de afanes económicos desmedidos la labor de quien, por definición, debe descubrir la belleza secreta de los seres y los objetos.