El 60% de los mayores de 70 años sufre pérdidas de memoria

El 60% de los ancianos de más de 70 años sufre el cuadro denominado olvido senil benigno, que consiste en una pérdida selectiva de la memoria por la que dejan de recordar los hechos y detalles más recientes, según datos aportados por el neurólogo T. Crook, de la Universidad de Bethesda (Estados Unidos) en un seminario organizado dentro de la 43a reunión anual de la Sociedad Española de Neurología, celebrado recientemente en Barcelona.

Este cuadro, que fue definido en 1963 por el profesor Krahl, permanece normalmente estable con el tiempo y constituye un proceso distinto del de la demencia senil, aunque a veces presente síntomas similares. 'La única intervención posible, hoy por hoy, es la preventiva", afirma Agustín Codina, nuevo presidente de la Sociedad Española de Neurología. "Hay que tener en cuenta que la hipertensión puede agudizar la pérdida de memoria, por lo tanto, es importante tenerla controlada. Y también deben evitarse las sustancias tóxicas. Algunos fármacos anticolinérgicos utilizados habitualmente en los tratamientos contra el Parkinson pueden producir un cuadro de pérdida de memoria, y también algunos tipos de tranquilizantes. En estos casos debe consultarse al médico".

Datos remotos

Lo más importante, sin embargo, cuando un anciano sufre de repente pérdidas de memoria es someterlo a una observación para descartar que pueda tratarse de un inicio de la enfermedad de Alzheimer, dolencia muy grave caracterizada por una pérdida progresiva e irreversible de la memoria y de las facultades intelectuales."En el caso del deterioro de la memoria asociado a la edad, las pérdidas corresponden a los hechos más recientes, detalles próximos. En cambio, la memoria remota permanece intacta. Y, sobre todo, la pérdida se mantiene de forma estable, no progresa. En el caso de Alzheimer, en cambio, se observa una pérdida progresiva que al cabo de los dos años aproximadamente afecta también a la memoria reinota", explica Agustín Codina.