Un nuevo fármaco reduce el tamaño de la próstata

Un nuevo fármaco, el finasteride, ha demostrado reducir el tamaño de la próstata y aliviar los síntomas urinarios asociados al aumento del volumen de la glándula prostática -hiperplasia prostática benigna-. Su presentación tuvo lugar ayer durante el 22º Congreso de la Sociedad Internacional de Urología, que se celebra en Sevilla hasta el próximo día 7.

La hiperplasia prostática benigna (HPB) consiste en el crecimiento lento pero progresivo de la próstata, que provoca una constricción de la uretra o conducto urinario y obstruye el flujo de la orina. Esta enfermedad afecta al 60% de la población masculina mayor de 50 años, aunque los especialistas en urología estiman que hasta el 85% de todos los varones puede presentar algún síntoma de HPB durante su vida. Si no se trata, el aumento de la glándula prostática puede producir lesiones vesicales o renales irreversibles. Hasta el momento, el tratamiento definitivo de la HPB era la cirugía.

El finasteride, descubierto pór los laboratorios Merck Sharp and Dohme, es un inhibidor enzimático que disminuye la dihidrotestosterona, hormona responsable del crecimiento de la próstata. El fármaco no reduce el nivel de la principal hormona sexual masculina, la testosterona.

Los ensayos clínicos, realizados durante un año en 1.645 pacientes, han demostrado que el finasteride, cuyo nombre comercial es Proscar, disminuye los niveles de la sustancia causante del crecimiento prostático hasta en un 70%, reduce el tamaño de la próstata un 20% en la mitad de los casos, mejora el flujo urinario (en un 57%), alivia los síntomas en el 71 %, y produce una mejoría o estabilización de la enfermedad. El nuevo medicamento tiene un alto índice de tolerancia.