Sadam pone a Israel en el disparadero

A las 19.20 (hora peninsular española), los misiIes antimisiles Patriot ubicados en Israel volaron en busca de Scud Iraquíes. Uno de éstos penetró por entre las defensas antiaéreas e hizo blanco en un edificio de viviendas famIiares de Tel Aviv. Los heridos, según la radio oficial Israelí, so n 73. Zalman Shoval, embajador israelí en Washington, informaba que "los muertos eran menos de cinco". La radio israelí comunica, casi al mismo tiempo, que se habían contabilizado tres muertos. Las víctimas no presentaban heridas externas, lo que hacía suponer que fallecieron de ataques cardiacos.Irak mantiene la tensión psicológica en Arabia Saudí e Israel. En la noche del lunes al martes dispara seis misiles Scud. Uno de ellos está más cerca que nunca de alcanzar su objetivo. Un Patriot lo destruye segundos antes de su estallido, y el tubo propulsor, ya sin la cabeza con la carga explosiva, se posa suavemente en el suelo de una calle de Riad sin causar daños.

Los Scud vuelan tres veces hacia Arabia Saudí. El primer ataque se produce a las 22.30 del lunes (dos horas menos en Madrid); el Scud cae al mar cerca de Dahran. El segundo ataque llega a las 3.45; los dos Scud son neutralizados por misiles Patriot, pero uno apenas segundos antes de alcanzar su objetivo.

La tercera oleada sobresalta a los saudíes poco después del amanecer, a las 7.30; tres Scud caen en la provincia oriental, dos en el desierto y el tercero fue destruido por un Patriot. Los datos, como siempre, son facilitados exclusivamente por el Comando Central Americano en Riad.

La ofensiva de los Scud confirma que los aliados no han logrado su objetivo de destruir todas las plataformas de misiles.

Archie Hamilton, subsecretario de Defensa británico, colabora en el pesimismo: "Posiblemente la fuerza aérea ha destruido imitaciones de rampas e instalaciones, de madera y de cartón, y no las auténticas. Desde el aire, los aviones pueden ser engañados".

En EE UU, los norteamericanos conocen una buena noticia que trata de disminuir el impacto psicológico de las imágenes de los pilotos capturados por Irak. El Pentágono anuncia que, en una operación de ocho horas, un helicóptero ha recogido sano y salvo a un piloto americano en el desierto de Irak. La televisión iraquí muestra dos nuevos prisionenos estadounidenses a las 8.30 de la mañana, dos horas menos en Madrid.

Día nublado

El día comienza en la zona de combate con el cielo completamente encapotado. Las nubes dificultan las misiones aéreas.

La agencia iraní Irna informa que Basora está siendo bombardeada a las 11 de la mañana, las 9 en Madrid. Por la mañana, la Marina estadounidense comunica que ha disminuido el peligro para la navegación en el golfo Pérsico porque han sido localizadas y destruídas varias minas iraquíes, aunque recomienda que se navegue con luz diurna. La BBC, que cita fuentes estadounidenses, informa que Irak ha comenzado a destruir instalaciones petrolíferas en Kuwait. Don Kerr, del Instituto de Estudios Estratégicos de Londres, dice que, si es cierto, sería "un primer indicio de que los iraquíes preparan la retirada". El- Comando Central Americano en Riad confirma la noticia al mediodía.

Mandos de los marines y responsables de la Marina estadounidense, a bordeo del Blue Ridge, estudian un asalto anfibio en las costas de Kuwait e Irak.

El ejército iraquí, en su comunicado número 14, afirma que han sido derribados 18 "objetivos aéreos", aunque no especifica si son misiles o aviones.

Desde Incirlik, en Turquía, despegaron en la madrugada del martes 31 aviones de combate, ocho nodrizas y un Awac. A su regreso a la base, horas después, se dispara accidentalmente un Patriot. Según los aliados, no causa daños: "Se autodestruyó al no encontrar un objetivo". Radio Bagdad denuncia que los aliados han bombardeado 20 veces, entre el lunes y el martes, el