La cesión de queroseno a EEUU causa una fuerte merma en la reserva operativa del Ejército español

Altos mandos militares han expresado su inquietud ante la sustancial merma que está experimentando la reserva operativa de queroseno del Ejército del Aire español como consecuencia del elevado consumo de la Fuerza Aérea norteamericana, cuyos aviones con destino al Golfo repostan en las bases aéreas españolas de Torrejón (Madrid), Zaragoza, Morón (Sevilla) y Rota (Cádiz). Aunque no existen datos oficiales al respecto, el suministro de combustible a los aviones de EEUU desde el inicio de la crisis del golfo Pérsico se cifra en más de 1.000 millones de litros.

El artículo 35 del vigente convenio defensivo bilateral señala que "España garantizará a los Estados Unidos de América los servicios de movimiento y almacenamiento de las necesidades normales de combustible de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos de América, así como la ampliación del uso del oleoducto para satisfacer las necesidades de dichas Fuerzas en caso de emergencia".No obstante, el mismo artículo agrega, en un párrafo introducido durante la última revisión del convenio, en 1988, que "Ias necesidades de combustible de los Estados Unidos deberán ser, en todo caso, compatibles con las de las Fuerzas Armadas españolas".

El oleoducto Rota-Zaragoza, de 776 kilómetros de longitud, va desde la base naval de Rota (Cádiz) hasta la estación de La Muela (Zaragoza) y cuenta con grandes depósitos de combustible en El Arahal (Sevilla), desde donde se suministra a la base de Morón, y Loeches (Madrid), desde donde se abastece Torrejón. Es en estos dos centros de almacenamiento donde más se ha acusado el incremento de consumo por parte norteamericana, según las fuentes consultadas.

1.000 millones de litros

La revista Reader, editada por el Ala 401 de la Fuerza Aérea de EE UU, con base en Torrejón, señala en uno de sus últimos números que desde el 8 de agosto, cuando se inició la operación Escudo del Desierto, hasta el 17 de diciembre se habían suministrado por los servicios de la base madrileña a los aviones con rumbo al Golfo un total de 107 millones de galones de combustible, equivalentes a 404 millones de litros. Ni la Administración española ni la norteamericana han querido facilitar cifras globales, pero medios militares estiman que el consumo de combustible supera ampliamente, a estas alturas del conflicto y en el conjunto de las bases españolas, los 1.000 millones de litros.

El convenio defensivo prevé, en su anejo número cinco, la posibilidad de que las Fuerzas Armadas norteamericanas adquieran productos petrolíferos de las existencias propiedad de las Fuerzas Armadas españolas, "al precio y condiciones acordadas o reemplazándolas en especie". También señala que "salvo en caso de emergencia o acuerdo entre ambas partes, el proyecto de adquisición se comunicará al Gobierno afectado con la antelación suficiente para evitar posibles disfuncionalidades".

Aunque la situación actual puede considerarse claramente como "de emergencia", por lo que no sería necesario comunicar la adquisición de combustible español "con la antelación suficiente", el mismo anejo del convenido señala de modo taxativo que "dicha adquisición no afectará en ningún caso a la reserva operativa española" y eso es lo que está sucediendo ahora, en opinión de algunos mandos de la Fuerza Aérea.

En el seno del Comité Permanente hispano-norteamericano existe una Comisión Técnica Mixta cuya misión es coordinar las necesidades de las Fuerzas Armadas norteamericanas y españolas para la utilización del oleoducto y de los depósitos de combustible. Corresponde a dicha comisión mixta establecer de mutuo acuerdo el almacenamiento de la reserva operativa de las Fuerzas, Armadas española.

Fuentes gubernamentales no han querido comentar esta información y se han limitado a señalar que "Ios problemas que indudablemente provoca una operación de estas características se están solucionando de modo satisfactorio" y que "la Administación norteamericana se ha dirigido a la española para agradecer el importante esfuerzo que está realizando".