La CE aprueba ayudas al sector naval por valor de 329.000 mifiones

La Comisión Europea decidió ayer en Bruselas cancelar el expediente de infracción abierto contra España en julio de 1989 a causa de la presunta incompatibilidad de las ayudas estatales a los astilleros. La decisión es consecuencia del compromiso alcanzado por los Doce el pasado 26 de noviembre y cierra un largo contencioso entre el Ministerio de Industria y la CE. El acuerdo supone convalidar 329.600 millones de pesetas de ayudas a los astilleros. De este total, 203.000 rnillones corresponden a prirnas a la construcción de buques concedidas entre 1987 y 1990, otros 91.400 millones a la compensación de pérdidas de los astilleros públicos y los 35.200 rnillones restantes a nuevas subvenciones.El cierre del procedimiento de infracción va vinculado a la prórroga de un año para que Espana, igual que Grecia, pueda conceder ayudas estatales más altas que el resto de los países de la CE. Este trato especial, según la Comisión Europea, obedece a la reestructuración del sector. El Gobierno español se ha visto obligado a un plan de ajuste adicional, como contrapartida para evitar el cierre de un astillero, que introduce inversiones tecnológicas y 2.000 nuevas reducciones de empleo. Ese recorte de plantillas se añade al ya efectuado en un sector que contaba con 37.550 trabajadores en 1984 y que se ha visto reducido a 18.550 en la actualidad.

La excepción para España dentro de la Séptima Directiva sobre ayudas a la construcción naval se limita a las subvenciones para pérdidas e inversiones suplementarias. Los números rojos de los astilleros públicos ascendieron a 25.000 millones de pesetas en 1989 y a unos 19.000 millones el pasado año. Para el presente ejercicio la CE impondrá un tope máximo de cobertura.

Sin embargo, el sector tendrá que someterse a los topes sobre primas a la construcción de buques, que se han visto reducidos de un 20% del total del valor el pasado año a un 13% a partir del 1 de enero. Para los buques pequeños de menos de 1.300 millones de pesetas de coste (antes el límite era de 780 millones) el máximo de subvención es el 9%. La Comisión ha procedido al recorte progresivo de estas ayudas.