Expira el ultimátum a Irak

El mundo se despierta hoy con el aliento contenido. A las seis de la mañana, hora española, expiraba el ultimátum del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas para que Irak abandone Kuwait. A partir de esa hora, Estados Unidos y sus aliados pueden desencadenar un ataque militar para forzar a Sadam Husein a abandonar su presa. El último) llamamiento a favor de la paz fue realizado a primera hora de la madrugada de hora0, por el secretario general de las Naciones Unidas, Javier Pérez de Cuéllar, que se comprometió a dedicar todos sus esfuerzos para solucionar el conflicto árabe-israelí, "incluida la cuestión palestina", si Sadam retira sus tropas del emirato invadido. Casi 700.000 soldados, en su mayoría norteamericanos, se enfrentan al menos a 540.000 iraquíes estacionados en Kuwait y en la frontera con Arabia Saudí. El presidente del Gobierno, Felipe González, reunió ayer al Gabinete de crisis, integrado por cinco ministros, para seguir paso a paso los acontecimientos.

La declaración de Pérez de Cuéllar, leída solemnemente ante decenas de embajadores y diplomáticos de todo el mundo, ponía punto final a varios intentos de última hora para evitar lo qua ya parece inexorable: la guerra. Sus palabras dejaban para la historia las propuestas de paz presentadas por Francia, el Reino Unido, la Unión Soviética y Zaire y confirmaban que la ultima decisión quedaba en manos de Sadam.El secretario general de la ONU pidió el total cumplimiento de las 12 resoluciones del Consejo de Seguridad, "empezando por la 660", aprobada inmediatamente después de la invasión y que exigió la retirada. Pérez de Cuéllar, que el pasado domingo se entrevistó en Bagdad con el presidente Husein, explicó que había recibido garantías ,al más alto nivel0 de que las tropas iraquíes no serían atacadas si inician su retirada. En su declaración, que incluye buena parte de los seis apartados del plan de paz presentado el lunes por Francia, también garantizó el "inmediato despliegue en la zona de observadores y, si es necesario, de fuerzas de las Naciones Unidas para asegurar que las hostilidades no se iniciarán". Insistió también en que contaba con el apoyo de los Gobiernos envueltos en la crisis del Golfo para dedicar todos sus esfuerzos a solucionar "el conflicto árabe-israelí, incluida la cuestión palestina".

El ministro español de Asuntos Exteriores, Francisco Fernández Ordóñez, entregó a los embajadores de los países árabes e Israel un documento con la posición oficial de España en. el que se justifica el uso de la fuerza contra Irak "como último recurso" y se aboga por la celebración de una conferencia internacional sobre el problema palestillo.

Decenas de miles de personas se manifestaron ayer en Bagdad al grito de "En la paz como en la guerra, con nuestra sangre y con nuestras almas, estamos contigo, Sadam".