Prejuicios contra Estados Unidos

En algunos momentos paro para frotarme los ojos y asegurarme de que estoy despierto y sobre el planeta Tierra, mientras leo que la actual crisis del Golfo no fue causada por las agresiones del dictador iraquí, sino por una conspiración maquinada por EE UU para elevarle el precio del petróleo a sus competidores europeos y japoneses. Entonces recuerdo que el antiamericanismo ha sido endémico en Europa desde finales del siglo XIX, especialmente entre los intelectuales, y después de haber observado el fenómeno en Francia y España durante 40 años, aprovecho la oportunidad para escribir al respecto. Pero antes que nada quiero señalar que hablo acerca de un prejuicio contra EE UU como potencia mundial, no de un prejuicio contra los norteamericanos como individuos.Como rasgo cultural europeo, tomó forma en un principio en lo que llamaré "el síndrome Henry James", en honor de uno de los más grandes novelistas de Estados Unidos, en cuya obra los norteamericanos aparecen regularmente como seres ricos, ingenuos, ajenos tanto a su poder como a sus deplorables modales, e ignorantes de los matices y bellezas de la civilización europea. Con posterioridad, gigantes literarios expatriados, tales como T. S. Eliot y Ezra Pound, ratificaron a los lectores europeos el análisis jamesiano de las relaciones entre las clases medias y altas de Europa y Estados Unidos.

A un nivel menos teórico, el incremento del turismo, de la inversión comercial multinacional y de los intercambios culturales desde 1945 han dado lugar a sentimientos arraigados, en los que se combinan la admiración y la envidia: por la prosperidad que hizo posible el turismo, por la energía y la capacidad organizativa de los hombres de negocios norteamericanos, y por los laboratorios y bibliotecas universitarios, que están mucho mejor dotados que los europeos. Este aspecto del antiamericanismo ha ido disminuyendo proporcionalmente a medida que los europeos, a partir de 1960 aproximadamente, han ido adquiriendo el mismo tipo de oportunidades económicas y profesionales que aquellas antes disfrutadas sólo por los norteamericanos.

Una causa muy importante del sentimiento antiamericano entre los intelectuales demócratas y de izquierda ha sido el deplorable historial de EE UU en el tratamiento de los indios y ex esclavos negros, así como el apoyo demasiado frecuente a dictaduras realmente viles en Latinoamérica. A nivel popular, las películas han mostrado al mundo cómo se conquistó el este mediante la matanza de guerreros indios y la localización del resto de las tribus en reservas, una especie de apartheid. Las películas también mantuvieron los estereotipos el negro bueno (respetuoso y cervicial con el blanco) y del negro malo (violento o vago).Estudios serios sobre las relaciones raciales y la política exterior han demostrado la tendencia norteamericana a tratar como inferior a cualquier cultura que no ponga sus máximos esfuerzos en imitar el estilo de vida del Estados Unidos blanco y anglosajón. La sociedad norteamericana no tiene prejuicios raciales contra aquellos que adoptan sus valores, como puede verse en la rápida asimilación de muchas minorías asiáticas, pero rechaza brutalmente aquellos valores que no son asimilables al capitalismo y a las tradiciones culturales anglosajonas.Sin embargo, el factor sin duda más importante en el desarrollo del antiamericanismo ha sido el de la hostilidad casi ininterrumpida entre la Rusia revolucionaria y EE UU desde 1917 a 1989. Desde el triunfo de la Revolución de Octubre, Lenin y sus colegas por un lado y los Gobiernos de Europa Occidental y Estados Unidos por otro, asumieron la existencia de un conflicto irreconciliable, que debía manejarse en gran parte mediante vías económicas. y diplomáticas, pero que inevitablemente habrían de incluir violencia. A excepción de los años 1941-1945, cuando las democracias capitalistas europeas, Estados Unidos y la Unión Soviética participaron todos en., una guerra de supervivencia contra Hitler, esa hostilidad fue constante. La política de apaciguamiento por parte de las democracias occidentales respecto a Hitler.dio una justificación real al miedo soviético, y el establecimiento de regímenes títeres a partir de 1945 en Europa del Esté dio una justificación real a los miedos occidentales.Como estudiante universitarío en la Francia de 1950-1952, yo era un lector fiel y en gran -parte admirador de Jean-Paul Sartre, y mi mujer y yo fuimos tratados muy calurosamente por parte de la jeunesse progressiste después que nos vieron conversar amistosamente con un estudiante africano negro. Yo estaba profundamente impresionado por la forma en que Sartre, y prácticamente todos nuestros amigos universitarios de izquierda, daban a la URSS el beneficio inmediato de la duda en cualquier conflicto político entre norteamericanos y soviéticos. Para ellos, el telón de acero, recientemente construido no fue una medida estalinista desesperada para evitar que la gente emigrase hacia Occidente, sino más bien una defensa necesaria contra la amenaza del imperialismo norteamericano. El Plan Marshall no fue un esfuerzo digno de crédito para ayudar a Europa a reconstruir su economía destruida por la guerra, sino más bien un medio de sojuzgarla frente a EE UU, al que frecuentemente se referían calificándolo de fascista.Dentro de mi propio país, yo me opuse totalmente a la repre.sián del Partido Comunista y al empleo de científicos nazis ex prisioneros de guerra para la construcción de misiles. Pero cuando mis amigos franceses culpaban de toda la guerra fría a EE UU, yo les preguntaba si los soviéticos no tenían su parte de culpa al haber prometido Stalin elecciones libres en los países de Europa del Este y en cambio había establecido dictaduras comunistas asentadas en las bayonetas soviéticas. Su respuesta a esto era que las democracias populares eran una extensión progresiva en tiempos de paz de la resistencia a los nazis que hubo en tiempos de guerra y que, de hecho, eran más genuinamente democráticas que los Gobiernos que hubiesen resultado de unas elecciones burguesas con participación de elementos fascistas tales como los partidos campesinos.A mí me parecía que en Francia el antiamericanismo era resultado de tres factores principales: el síndrome Henry James, la gratitud hacia la URSS (mucho mayor que hacía EE UU) por la victoria sobre HitIer y la predisposición a otorgar el beneficio de toda duda, tanto en asuntos internos como internacionales, a los Gobiernos soviético y europeos orientales.

El sentimiento antiamericano en España era para mí más comprensible que el de Francia.

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