"Si me atacan, no dudaré en apretar el gatillo"

CARLOS YÁRNOZ"Que embarquen ya el trípode para la ametralladora". "Hay que retirar todas las gomas del suelo". "Todo el mundo tiene que estar embarcado a las 17.30". El teléfono no para de sonar y las decisiones de Zarco son rápidas y cortantes. La frenética actividad de los marineros se paraliza al paso del comandante. Sus expresiones son una mezcla de respeto y miedo, con pinceladas de angustia o ignorancia. No falta el valiente: "Estaba en el Aragón, pero he venido aquí voluntario. ¡Para algo tiene que servir la mili! ".

Pregunta. ¿Cree que lleva una tripulación preparada?

Respuesta. La mayoría son veteranos y han participado en ejercicios de los que siempre hemos salido airosos. Ahora sólo tienen que poner en práctica lo aprendido. Para ellos será una operación casi de rutina.

P. ¿Y los de reemplazo?

R. Hasta que lleguemos a nuestro destino, tenemos tiempo suficiente para adiestrarlos. Cuando estemos en el teatro de operaciones, toda la dotación estará preparada para llevar a buen fin y con la máxima eficacia la misión. La gente se vuelca cuando les pides algo.

P. Una "misión de paz", como la define el Gobierno, ¿se puede hacer con barcos de guerra?

R. Yo no voy a atacar a nadie. Yo voy a defender el barco. Eso sí, si me atacan, dispararé. Y, si hace falta, lanzaré todos los misiles que tenga hasta agotarlos, sin ningún cargo de conciencia.

P. ¿Se plantea usted qué le puede pasar por la cabeza antes de tomar una decisión así?

R. Analizaré las circunstancias. Si sospecho... o llego al convencimiento de que alguien viene a atacarme, no dudaré en apretar el gatillo. ¡Y es que no puedes dudar! Si veo claro que vienen a por nosotros, no dudo. Se trata de tú o ellos, y yo prefiero que sean ellos los que caigan.

P. Estamos hablando de una "misión de paz".

R. España no está en guerra con nadie. Eso me lo han dejado muy claro. Y es verdad, vamos en una misión de paz, de vigilancia. La decisión de colaborar con el resto de países de la UEO en el cumplimiento del embargo contra Irak decretado por la ONU me parece totalmente acertada.

P. ¿Qué instrucciones tiene si se inicia una guerra?

R. Me retiraré de la zona a la espera de recibir órdenes de la Armada. Pero en todo momento estaré listo para el combate.

P. ¿Tiene autonomía para decidir cuándo y contra quién disparar?R. Tengo autonomía para decidir disparar y así lo dice la directiva del jefe del Estado Mayor , Si tengo que hacerlo

P. ¿Qué opina usted de los pacifistas?R. La paz es muy bonita. A nadie le gusta la guerra. A los militares tampoco. Los pacifista nos miran como si fuéramos los promotores de la guerra. Pero hay que tener en cuenta que cuanto más fuerte es un ejército, más fácil se evita la guerra, por respeto.P. ¿Es usted católico?R. Católico y practicante Pero no me daría cargo de con ciencia tener que usar la fuerza Primero está la defensa de mi barco y de mi gente.Tripulación contentaP. ¿Observa desánimo o miedo en su tripulación?R. No es que den saltos de alegría, pero se les ve contentos porque ven que preparamos todo bien, a tope. Todos son conscientes de la importancia que para España tiene la misión que nos encomiendan. ¿Su estado de ánimo? Voy a dar un ejemplo: un marinero excluido porque se licencia en septiembre -han sido desembarcados los que se licenciaban antes del 1 de enero de 1991 - me ha comentado que le hubiera gustado ir. La mayoría de los que han venido a cubrir las bajas son voluntarios. El estado de ánimo es excelente. ¿Miedo? Hay algo de temor lógico. Pero también hay un componente de aventura... y se trata de gente joven, con ganas. Además, les explicaré con detalle a qué vamos. ¡Pero es que no va a ocurrir nada! Puede salir algún loco con una lanchita, pero...

P. ¿Cuáles serán las amenazas más probables?

R. Vamos preparados para hacer frente a todas ellas. Ante las amenazas de superficie y aérea, llevamos equipos de detección a gran distancia, radar para vuelos a baja altitud, misiles superficie-aire y superficie-superficie, cañón de tiro rápido y cañón antimisil Meroka.

La principal amenaza submarina son las minas, y la defensa es el equipo de desmagnetización del buque. En cuanto a la guerra química, el buque en sí mismo es totalmente inmune porque no puede entrar gas una vez cerrado herméticamente. Además, cada miembro de la dotación lleva un traje especial para evitar la contaminación. El adiestramiento en este terreno será exhaustivo. Hay detectores de gas, una alarma especial... ¿La queréis escuchar?

P. ¿Qué experiencia tienen usted y su tripulación en el manejo de los sistemas del barco?

R. Los continuos ejercicios realizados con nuestra Armada y con marinas extranjeras (con la OTAN, en las maniobras Sharp Spear y Dragon Hammer), unido a la formación del personal. El nivel de adiestramiento es excelente. Estamos al nivel de las mejores marinas del mundo.

P. ¿Tiene plena confianza en sus medios?

R. Dentro de este tipo de barcos, la Santa María es uno de los más modernos del mundo. Los que dicen que es un cascarón no lo conocen, no tienen ni idea. Estados Unidos ha enviado varios similares al Golfo.

P. Justamente un barco americano de esa clase -la fragata Stark- fue alcanzado por un misil lanzado por un avión iraquí durante la guerra Irán-Irak.

R. Tengo un informe así de gordo [extiende los brazos] sobre lo que ocurrió. Parece que alguien del CIC [Centro de Información y Combate] tardó en reaccionar. Pero conste que el misil fue localizado desde el barco con tiempo.

P. Podría volver a ocurrir.

R. No tengo miedo a eso. Estados Unidos ya ha tomado medidas en la zona y me curan en salud. Estoy convencido de que avión iraquí no despega ni uno. Pueden utilizar misiles desde tierra y ésos no pueden alcanzar nuestra posición. Pero, en fin, hay momentos que pueden ser peligrosos, de duda... Son momentos muy duros.

P. ¿Cómo asume el papel que le ha correspondido?

R. Lo asumo con orgullo, con satisfacción. Mis compañeros dicen que tengo mucha suerte.

P. ¿Y su familia?

R. Mi mujer se enteró por los periódicos. Yo no recibí la orden por escrito hasta ayer [por el jueves]. Mi familia ha reaccionado con preocupación, pero con serenidad. Saben que soy marino y tengo que cumplir cualquier misión que se me encomiende.

P. ¿Qué diría a las familias de sus marineros?

R. Les quiero asegurar que la Marina ha preparado los barcos a conciencia y que están perfectamente capacitados.

P. El éxito o fracaso de la misión influirá en la imagen del Ejército español para los próximos años.

R. Soy consciente. Quedará para la historia. Pero el pabellón español va a quedar muy alto, más alto que el pico [la bandera del barco].