El coloso africano

Nigeria, con sus 923.768 kilómetros cuadrados -casi el doble que España- y sus 110 millones de habitantes, es la segunda nación más grande del continente africano.Inmensamente rica en petróleo y minerales, un 97% de sus exportaciones son hidrocarburos. Nigeria produce 1,79 millones de barriles de petróleo diarios, y sus exportaciones anuales de crudo oscilan entre los 6.000 y 7.000 millones de dólares, según los precios actuales del mercado.

Tiene Nigeria unas 250 tribus y tres étnias principales: hausa, ibo y yoruba. Geográficamente el país está dividido en una sabana, en la mitad norte, y un Sur tropical, fértil y en el que se concentra la producción eléctrica y las reservas de gas y petróleo. La capital, situada sobre el golfo de Guinea, es Lagos.

Los enfrentamientos tribales, las aspiraciones secesionistas regionales y las desavenencias religiosas han sido las constantes de las pasadas luchas.

El conflicto secesionista más radical de los 30 años que tiene como nación independiente fue el del coronel Ojukwu, quien segregó Biafra en 1966, después de que un grupo de militares de la mayoría musulmana del norte del país, depusiera al presidente nigeriano Ironsi, de la tribu ibo y aliado de Ojukwu. Biafra, bastión ibo antimusulmán, resistió hasta 1970, como región independiente con capital en Port Harcourt, en el golfo de Guinea.