Schweppes negocia su entrada en una gran empresa española de agua mineral

J. A. N., Schweppes, SA, Nevará a cabo un proceso de diversificación en España que supondrá su introducción en los mercados de agua minera¡ y cerveza, con lo que completará su negocio tradicional de bebidas refrescantes. En el subsector de agua mineral, la firma española, integrada en el grupo británico Cadbury Schweppes PLC, negocia la entrada en el capital de una de las grandes empresas españolas en una operación que podría representar inversiones de más de 1.000 millones de pesetas.

En el mercado de cerveza, Schweppes ha iniciado contactos con la firma danesa United Breweries, actual propietaria de Unión Cervecera, para la comercialización en España de la marca Tuborg.España, con una estimación de 1.500 millones de litros, representa en la actualidad el cuarto país europeo por consumo de agua mineral, detrás de la RFA, Francia e Italia, si bien, y a diferencia de estas naciones, el mercado interior está principalmente concentrado en el segmento de agua mineral sin gas. Schweppes ha entablado ya tina alianza con la firma alemana Apollinaris para la comercialización desde el próximo mes de mayo de esta marca de agua carbonatada. El objetivo inmediato apunta a la venta de hasta un rrifflón de litros en 1989.

Sin embargo, la apuesta de Schweppes en España implica la entrada en el subsector del agua mineral sin gas, para lo cual el grupo británico ha iniciado gestiones con las grandes empresas del sector cara a la compra de una participación significativa, que podría alcanzar el 50% del capital. Aunque el nombre del futuro y potencial socio de Schweppes no ha trascendido, tampoco parecen existir muchas posibilidades dado el potencial de determinadas marcas en este segmento, entre las que se incluye Lanjarón, Bezoya, Solán de Cabras o Fontvella, descartando de entrada ésta última por cuanto que ya opera bajo control del grupo francés BSN.

En cuanto al mercado de la cerveza, con una previsión de consumo de 2.800 millones de litros en 1989, el plan estratégico. de la compañía pasa por la « importación de marcas selectas, a cuyo efecto los responsables de Schweppes han iniciado contactos con United Breweries, fabricante danés y propietario actual de Unión Cervecera. Las negociaciones se orientan a la introducción en España de la cerveza Tuborg, vendida en más de 120 países y que constituye la principal marca de United Breweries junto a la más conocida Carisberg.

Schweppes es la primera multinacional que opera en España como franquiciadora y embotelladora al mismo tiempo, con una red comercial compuesta por 665 distribuidores y 300.000 puntos de venta, lo que permite que sus productos estén presentes en un 92% de los establecimientos españoles.

Durante 1988 las ventas de la compañía superaron los 270 millones de litros, incluyendo 65 millones de litros correspondientes a Pepsi con la que mantiene un acuerdo de fabricación y comercialización. La facturación el pasado año ascendió a casi 38.500 millones de pesetas, lo que representa un incremento del 11,3% reespecto a 1987.