La oposición panameña acudirá unida contra Noriega en las elecciones

El abogado Guillermo Endara, de 52 años, fiel colaborador del difunto caudillo político Arnulfo Arias Madrid, es el candidato presidencial del bloque opositor, que se enfrentará en las elecciones del 7 de mayo a la coalición oficialista, apoyada por los militares. La candidatura presidencial opositora se propone, dicen sus promotores, "acabar con la dictadura del general [Manuel Antonio] Noriega", y empleará como símbolo antimilitarista la figura del carismático líder Arias Madrid, quien murió el 10 de agosto pasado en Miami a los 87 años.

Arias Madrid participó en la vida política panameña durante 50 años y fue enemigo acérrimo de los militares, que lo derrocaron en tres ocasiones (1941, 1951 y 1968), cuando cumplía mandatos de cuatro años ganados en elecciones populares. El golpe de Estado de 1968 fue encabezado por Omar Torrijos. Arias Madrid también se declaró vencedor de las elecciones de 1984, que oficialmente fueron otorgadas a Nicolás Ardito Barnetta, candidato oficialista.

Desde principios de enero de este año-el bloque opositor, integrado por cinco partidos, y apoyado por la Cruzada Civilista, anunció que presentaría una candidatura única; sin embargo, la Democracia Cristiana postuló para competir por la presidencia a Ricardo Arias Calderón, que fue rechazado por el resto de los partidos.

Vicepresidentes

Ante la ausencia de figuras presidenciables, la oposición optó por "rogarle" a la viuda de Arnulfo Arias, Mireya Moscoso, de 46 años, que se presentara. Sin embargo, ella rehusó argumentando "rnotivos personales".Arias Calderón, presidente de la Democracia Cristiana, de 55 años, fue nominado finalmente candidato a primer vicepresidente, y el economista y empresario Guillermo Ford, de 52 años, del Movimiento Liberal Republicano Nacionalista (Molirena), a la segunda vicepresidencia.

Aunque toda su vida ha estado vinculado a Arias Madrid, Endara no ha tenido relevancia políticamente. Sólo se le conoce porque "fue leal a Arnulfo", quien prefería ante todo colaboradores fieles.

La gubernamental Coalición de Liberación Nacional (Colina) ha anunciado que presentará su nomina presidencial el próximo 1 de febrero. Por ahora se descarta que el general Noriega, comandante en jefe de la Fuerza de Defensa, presida ese bloque, que es encabezado por el Partido Revolucionario Democrático (PRD), de tendencia socialdemócrata y fundado por Torrijos.