Periodistas, prohibido el paso

Sid Ali Benmechich, redactor jefe de reportajes de la agencia oficial argelina APS, fue mortalmente alcanzado por un disparo en la tarde del pasado lunes, en el transcurso de los disturbios del barrio de Bab el Otied.Dos colaboradores argelinos de la agencia France Presse no habían dado en la tarde de ayer señales de vida después de 24 horas de desaparición. Otros muchos periodistas han sido amenazados o detenidos cuando intentaban cubrir los actuales sucesos.

Un grupo de 70 reporteros argelinos transmitió, el pasado lunes, un comunicado a France Presse en el que afirmaban: "Se nos prohíbe informar objetivamente de los acontecimientos desarrollados desde la explosión popular del 5 de octubre".

Y agregaban: "Las lamentables condiciones de vida y la ausencia de derechos sociales de la mayoría del pueblo argelino han creado las condiciones de tal revuelta popular, en ausencia de cualquier posibilidad de expresión democrática".

Las autoridades están empeñadas en impedir que los camarógrafos extranjeros tomen imágenes de los soldados y carros de combate desplegados en las calles. Consideran que darían una imagen represiva de un régimen que se autoproclama progresista. Fotógrafos de las agencias Associated Press y Sigma y del diario francés Libération han pasado varias horas retenidos en comisarías. Para ser liberados tuvieron que entregar sus negativos.

La misma suerte corrió un equipo de la cadena de televisión británica ITN. Un reportero gráfico de France Presse fue expulsado el pasado viernes, nada más llegar a la capital argelina.

Ese mismo día, 15 informadores de distintos medios internacionales fueron detenidos durante cinco horas en el aeropuerto de Argel, y los enviados especiales de Abc y EL PAIS pasaron dos horas y media en la comisaría de la estación de ferrocarril de Orán, la segunda ciudad del país.