La situación de las bases quedará definida fuera del nuevo convenio

El Gobierno español está "seguro" de que la negociación de un nuevo convenio de amistad y cooperación con Estados Unidos "no planteará ningún problema", dado que las líneas generales del texto están ya pactadas entre Madrid y Washington "desde hace bastante más tiempo de lo que se cree y, desde luego, desde antes de que se llegase a un acuerdo sobre la retirada de los aviones F-16", dijo una fuente diplomática.

Sin embargo, la negociación formal comenzará el próximo miércoles en Madrid. El nuevo convenio será muy corto, dijeron estas mismas fuentes, dado que se remitirá a protocolos específicos (Protocols of Understanding), fuera del texto del convenio propiamente dicho, el tratamiento a dar a cada una de las bases militares en España: Torrejón, Morón, Zaragoza y Rota.

Los medios diplomáticos consultados por este periódico admitieron que existe "alguna contrapartida menor" ofrecida a los americanos en el nuevo convenio, a cambio de la aceptación por Washington de la retirada de los F-16. Entre estas contrapartidas se citan el hecho de que la duración del convenio será de ocho años, y no de cinco como ocurría hasta ahora, y, sobre todo, el que los americanos podrán seguir disfrutando de las "facilidades de aterrizaje" que actualmente tienen en Torrejón, si bien esto último no quedará reflejado en el texto.

Ello significa que aviones procedentes de Estados Unidos con destino a otras bases europeas podrán seguir utilizando la base de Torrejón, aun cuando la mayor parte del personal técnico que los atienda vaya a ser ahora español.

El convenio tendrá un carácter específicamente referido a la cooperación militar. Otros textos, alusivos a cooperación educativa, técnica e incluso de construcción de armamento, serán negociados paralelamente, pero todos estos aspectos quedarán separados del convenio y podrían aprobarse posteriormente.

Pocos artículos

La situación del personal, fuerzas y demás aspectos relacionados con cada una de las bases militares serán remitidos a protocolos o anexos específicos, conocidos como Protocols of Understanding, no necesariamente conectados con el convenio. Ello hará que éste tenga un articulado "muy corto y muy sencillo, ya pactado en sus líneas básicas, dado que su negociación fue paralela a la de la reducción de tropas", dijo un integrante de la comisión negociadora española, presidida por el secretario general de política exterior, Máximo Cajal. Todo ello hace pensar que en abril habrá concluido la negociación con los norteamericanos y el nuevo convenio podrá estar ratificado por las Cortes en la fecha de vencimiento del texto vigente, el próximo 14 de mayo.El nuevo convenio incluirá mecanismos de control de los acuerdos similares al actual, sin que España accediese a la petición norteamericana de "simplificación".