Estadistica confirma que todos los meses anticipa en secreto al Gobierno el índice de precios al consumo

El director general del Instituto Nacional de Estadística (INE), Javier Ruiz-Castillo, ha confirmado por escrito que desde enero de 1.986 se ofrece al Gobierno un "avance confidencial" del índice de precios al consumo (IPC). Hasta ahora siempre se ha negado oficialmente este hecho, aun cuando existen indicios -reiterados la pasa h semana- de que el avance suele filtrarse hacia algunos operado res bursátiles. En el mismo documento se conjetura que "habrá unas, seis ocasiones al año de controversia y civilizado forcejeo entre la autoridad política y la autoridad estadística".

El pasado jueves, el ministro de Economía y Hacienda, Carlos Solchaga, advertía a los periodistas que los precios podrían no haber subido durante el mes de noviembre. Decía desconocer el índice de precios al consumo que iba a publicar al día siguiente el Instituto Nacional de Estadística: "Me lo envía a la vez que se lo manda a la agencia Efe". Y el viernes por la mañana el INE informaba que el índice durante el mes anterior había bajado un 0,2% en vez de subir 0,2 puntos como habían publicado diversos periódicos.Para algunos medios de la Bolsa de Madrid, la noticia buena"parecía ser conocida: desde los primeros días de la semana se rumoreaba que el IPC había bajado. Si alguien compró el viernes anterior, a sabiendas de que el índice iba a bajar, no haría mal negocio; en una semana, la bolsa subiría un 10%.

Igualmente, en los días anteriores al crash bursátil mundial del 9 de octubre pasado empezó a rumorearse en medios del mercado madrileño que el IPC del mes de septiembre habría subido cerca del 1%. El instituto de estadística publicó en plena caída de las bolsas que la subida fue del 0,9%. El operador que tuviera desde una semana antes información fidedigna del índice de precios al consumo pudo desprenderse de títulos en el momento más alto, con la propina de que iba a curarse después ante el derrumbe de las cotizaciones.

No se ha podido probar, sin embargo, que haya filtraciones a las bolsas del IPC que luego da a conocer el INE. En cambio, sí ha podido constatarse que varios funcionarios del instituto y algunos miembros del Gobierno se enteran todos los meses de este índice unos 10 días antes que el resto de los ciudadanos, hecho que oficialmente siempre se había negado.

La página 8 de un documento elevado a sus superiores por Javier Ruiz-Castillo, bajo el rótulo de "confidencial" y con motivo de preparar el proyecto de ley estadística que elabora el Ministerio de Economía y Hacienda, dice textualmente: "Precios al consumo. El conocido IPC es de carácter mensual y se elabora por el INE. La información de cada mes se publica hacia el día 20 del mes siguiente, aunque desde enero de 1986 se viene ofreciendo también un avance confidencial entre el séptimo y el décimo día del mes siguiente".Rigor técnicoEl mismo documento incluye en sus páginas 75 y 76 un apartado sobre "autonomía e independencia políticas", donde se afirma también literalmente: "La experiencia del INE en las últimas décadas y la mía propia en los últimos cuatro meses indican que no ha habido grave peligro de manipulación política, por más que pueda conjeturarse que habrá unas seis ocasiones al año de controversia y civilizado forcejeo entre la autoridad política y la autoridad estadística".

"Mi experiencia en el INE", advierte previamente RuizCastfflo, "me ha enseñado una lección importante a este respecto [el de los condicionamientos políticos]. La totalidad de directivos y especialistas con que he tenido que trabajar de cerca poseen en alto grado una virtud adquirida en el normal desempeño de su misión profesional: aun siendo perfectamente conscientes de las implicaciones políticas de su trabajo, saben conjugar un gran rigor técnico con una neutralidad insobornable. Más aún, cuando la ocasión lo requiere, hacen gala de gran prudencia reconociendo las prerrogativas del Gobierno de turno, al que sirven lealmente en el sentido de presentar la información cuantitativa, de la que son responsables de forma ecuánime, pero con simpatía hacia los fines de la política económica o social del níomento".

Al negar que el INE anticipa al Gobierno el IPC, tanto los responsables del instituto como altos cargos de la Administración hablan de "el IPC" y no"del avance", para no incurrir en falsedad. Pero las diferencias entre uno y otro han sido mínimas a lo largo de los últimos meses; incluso en enero de 1986, cuando la introducción del Impuesto sobre el Valor Añadido hizo suibir los precios un 2,9%, el avance clavó el índice provisional publicado unos 10 días después.En cuanto a los otros contenidos del documento, RuizCastillo, al responder a las preguntas de este periódico, lanzó un "sin comentarios" y se limitó a añadir: "En el año y medio que llevo en el INE no he visto complicada mi gestión por interferencias o presiones políticas de ningún tipo. El problema de la independencia política del INE está resuelto desde hace décadas, no por la bondad aislada del Gobierno o de los funcionarios, sino por las tradiciones y maneras (le proceder internacionalizadas, incluso en tiempos de Franco".Presiones recientesOtras fuentes del INE apuntaron que sí tienen constancia de presiones recientes, aunque todas ellas han resultado frustradas. Fueron, según esta versión, "asuntos menores", como el tratar de conocer algunos de los precios más significativos que ponderan en el índice para manipular éste por la vía de no subirlos. Citaron como ejemplos la pretensión de conocer qué recorridos de Renfe o de Iberia sirven para medir los precios del ferrocarril y del transporte aéreo.

Cuando la Unión de Centro Democrático (IJCD) goberriaba, Regó a saberse que algún ministro alcanzó acuerdos con varios sectores, en concreto el de productores ¡de pollos y el de fabricantes de: automóviles, para evitar que subieran los precios que ponderan en el IPC a cambio de una mayor permisividad en los que no influyen en el índice.