Liberados dos rehenes franceses en Líbano

Dos franceses, Jean-Louis Normandin, técnico de televisión, y Roger Auque, reportero independiente, fueron liberados ayer a las 18.30, hora local (17.30, hora peninsular), a unos pocos cientos de metros al sur del lujoso hotel-balneario Summerland, de Beirut oeste. Normandin y Auque han pasado, respectivamente, 20 y nueve meses de cautiverio en poder de grupos shiíes libaneses. Se desconocen las razones por las que esos grupos han efectuado un gesto de buena voluntad con respecto a Francia, país con el que Irán sigue manteniendo la llamada guerra de las embajadas.

Roger Auque explicó a la agencia France Presse que media hora antes de su liberación había sido introducido en el maletero de un Peugeot 505 de color burdeos y que se puso inmediatamente en movimiento. Diez minutos después, el automóvil, siempre según Auque, se detuvo de nuevo y Jean Louis Normandin fue introducido también en el maletero. Poco más tarde, el automóvil se paró unos cientos de metros al sur del hotel Summerland, un complejo hotelero situado en Beirut Oeste, donde los dos rehenes Franceses fueron abandonados.Auque, quien fue secuestrado el 13 de enero de 1987, indicó que durante su cautiverio nunca se había encontrado con Jean Louis Normandin cuyo secuestro se produjo el 8 de marzo de 1986. Al primero de ellos le fue comunicada su liberación cuatro horas antes de ser abandonado cerca del hotel Summerland, mientras que Normandin nunca supo que iba a ser liberado.

Mensaje ambiguo

El fin del cautiverio de dos de los cinco rehenes franceses en Líbano era inminente a primeras horas de la noche de ayer. Un grupo integrista musulmán, la Organización de la Justicia Revolucionaria, había anunciado en la noche del jueves que ese acontecimiento se produciría "dentro de las próximas 24 horas", sin precisar quienes iban a ser liberados ni dónde, cuándo y cómo los dos hombres iban a terminar su pesadilla. Tal vaguedad es habitual en los grupos libaneses que retienen a ciudadanos occidentales y provoca una insoportable ansiedad en los parientes y amigos de los secuestrados."Esta espera es inaguantable", declaró al mediodía en la región francesa de Burdeos el padre de Jean Louis

Normandin, que en aquel momento tan solo era uno más de los candidatos a ser liberados. "Los familiares ignoramos hasta el último momento quién va a ser devuelto; en pocas horas atravesamos todas las fases de la esperanza y la desesperanza humanas".

Normandin formaba parte de un equipo periodístico de cuatro miembros, que fue secuestrado en marzo de 1986, al completo, por la OJR en los suburbios meridionales de Beirut. Sus tres compañeros de infortunio fueron liberados posteriormente.

Las esperanzas de que el técnico de Antenne 2 fuera uno de los dos rehenes a los que la OJR iba a soltar procedían del hecho de que ese grupo autentificó con una foto suya el comunicado de la noche del jueves. El texto en árabe de la OJR fue enviado a una agencia de prensa occidental en Beirut y comenzaba con la expresión "en nombre de Alá, el íntimo y fuerte", uno de los 99 apelativos que los musulmanes dan a Dios.

El grupo anunciaba la liberación de dos franceses como resultado de la insistencia de unos no mencionados amigos de lucha. La OJR se autoproclamaba "paciente" y partidaria de "la paz y la razón", justificaba la resistencia al "imperialismo y el sionismo",'criticaba al primer ministro francés, Jacques Chirac, por su reciente visita a Israel, y elogiaba al pueblo austriaco por la elección como presidente de Kurt Waldheim.

Era, pues, un texto confuso, en el que no se aclaraban las razones por las cuales ese grupo iba a realizar un gesto de buena voluntad en dirección a Francia, país con el que Irán sigue sosteniendo el conflicto llamado guerra de las embajadas.

[En París, el presidente François Mitterand envió un mensaje a Auque y Normandin en el que les aseguraba que "los franceses no olvidan las pruebas que habeís tenido que pasar y han recibido con emoción vuestra liberación". El primer ministro Jacques Chirac, que se felicitó por la noticia, afirmó que no haría declaraciones hasta que los secuestrados se encuentren de vuelta en Francia.]

Si el nombre de Normandin se daba como por seguro en todas las combinaciones, el del Auque, el periodista de 32 años cuyo secuestro nunca fue reivindicado, era un misterio hasta el último minuto. Yihad Islámica, el más conocido grupo fundamentalista libanés, mantiene secuestrados a otros tres franceses, los diplomáticos Marcel Carton y Marcel Fon~ taine y el periodista Jean Paul Kaufmann.