Dos montañeros vascos conquistan el Makalu

Los montañeros vascos Ángel María Ábrego y Enrique Julián de Pablo conquistaron el pasado día 16 la cumbre del Makalu (8.463 metros), quinta montaña más alta de la tierra, situada en el Himalaya, tras realizar la ascensión por la cara noroeste. Es la segunda vez que montañeros españoles pisan la cima de esta montaña; en 1976 alcanzó la cumbre el catalán Jordi Camprubí.

Según el Ministerio Nepalí de Turismo, los montañeros Ángel María Ábrego, mecánico pamplonés de 40 años de edad, y Enrique Julián de Pablo, biólogo de Durango (Vizcaya) de 32 años, partieron el día 16, desde el último campamento de altura, situado a 7.700 metros, hacia la cumbre del Makalu. Consiguieron llegar a la cima después de 15 horas de ascensión ininterrumpida, por la cara noroeste de la montaña.El día 19 regresaron al campamento base, reuniéndose con los otros dos miembros de la expedición, que ha encontrado algunas dificultades para conseguir su objetivo. Concretamente el día 3, tres miembros del equipo intentaron ascender hasta los 7.600 metros, pero debieron abandonar temporalmente a causa de avalanchas de nieve y fuertes vientos.

Estos dos montañeros tienen un importante historial montañero, Angel María Ábrego, Mary, fue director técnico de la expedición navarra al K-2 (8.611 metros) en 1983, y se quedó a 100 metros de la cumbre. Enrique de Pablos formó parte de la expedición vasca al Everest (8.848 metros) que, con Martín Zabaleta, coronó la cumbre en 1980.

Esta es la segunda vez que una expedición española conquista la cumbre del Makalu. El primer español que ascendió a esta montaña fue el catalán Jordi Camprubí, el 24 de mayo de 1976.

El Makalu, de 8.463 metros de altura, es la quinta montaña más alta de la tierra. Conocida también por su nombre nepalí, Khumbakarna (el gigante que duerme seis meses), está situada en el Himalaya central, casi en la frontera entre el Nepal y el Tíbet. El interés de los montañeros por esta cumbre se remonta a 1954 cuando tres expediciones la exploraron. La norteamericana, dirigida por el doctor Siri, y la neozelandesa, a cuya cabeza iba Edmund Hillary, consiguieron alcanzar los 7.000 metros de altitud. La expedición francesa, dirigida por Jean Franco, consiguió situarse a 7.400 metros por la arista noroeste.

Un año después el Makalu sería conquistado por una expedición francesa, capitaneada de nuevo por Jean Franco, que consiguió poner a todos sus componentes en la cumbre en tres ataques sucesivos, realizados del 15 al 17 de mayo. Estos montañeros fueron Franco, Couzy, Terray, Magnone, Bouvier, Coupé, Leroux, Vialatte y el sirdar Norbu, jefe de los porteadores.