Carter y Reagan, más cerca de la batalla final por la Casa Blanca

Las elecciones primarias celebradas el martes en los Estados de Indiana, Carolina del Norte y Tennessee, confirmaron la marcha ascendente del actual presidente de EE UU, el demócrata Jimmy Carter y el republicano Ronald Reagan, como favoritos de sus respectivos partidos para la candidatura presidencial del 4 de noviembre.

Los aspirantes demócrata y republicano ganaron en los tres Estados. Sus más directos adversarios, el senador demócrata Edward Kennedy y el ex embajador republicano George Bush vencieron en la elección primaria del distrito de Columbia, sede de la capital de Estados Unidos, la ciudad de Washington. Se trata, sin embargo, de triunfos casi simbólicos, debido a la escasa importancia que tiene el pequeño distrito de Columbia en cuanto al número de delegados que nombra para las convenciones nacionales, organismos que tienen la última palabra para elegir los candidatos a la presidencia.Edward Kennedy anunció que continúa su campaña y no se retira de la batalla electoral, a pesar del gran número de delegados (739) que le separan de Jimmy Carter (1.365), ante el total de 1.666 necesarios para alcanzar e nombramiento en la convención nacional demócrata de mediados de agosto en Nueva York. La victoria de Kennedy en el distrito de Columbia se explica por el importante porcentaje de población de raza negra que vive en Washington, 71%, según el último censo, y por la tradición demócrata liberal de la mayoría de los funcionarios de la Administración federal que reside en Washington.

Coincidiendo con las elecciones primarias, los washingtonianos se pronunciaron al mismo tiempo en contra de la legislación del juego, a través de casinos, apuestas y lotería.

«El presidente aprecia el importante respaldo recibido en las primarias, sobre todo en estos momentos difíciles», declaró Jody Powell, portavoz de la Casa Blanca. Con victorias del 67% en Indiana, 70% en Carolina del Norte y 75% en Tennesse, es evidente que el presidente Carter no sufre ninguna consecuencia electoral por su estrategia en materia de relaciones exteriores o situación económica. El fracaso de la operación militar de rescate de los rehenes norteamericanos en Teherán parece, por el contrario, aglutinar a los electores norteamericanos detrás del presidente.

«Nos preparamos para la batalla general electoral», continuó Powell, dando por sentado que Carter recibirá el nombramiento de la convención nacional demócrata. Batalla final que, casi seguro, enfrentará a Carter y Reagan, salvo si hay sorpresas en las últimas elecciones primarias programadas para el 3 de junio, cuando se elegirán casi el tercio de los delegados en los importantes Estados de California, Ohio y New Jersey, entre otros.

Ronald Reagan cuenta con 803 delegados, de los 998 necesarios para su nombramiento como candidato presidencial en la convención nacional republicana de mediados de julio, en la ciudad de Detroit. George Bush tiene sólo 177. «Ha sido un día formidable para nuestra campaña», comentó Reagan desde su cuartel general en Los Angeles, al conocer sus confortables márgenes de victoria en las primarias del pasado martes.