Publicado oficialmente el cese del general Manuel Prieto

El Boletín Oficial del Estado publicó ayer -horas después de que el Consejo de Ministros tomara la decisión al respecto- el real decreto por el que se destituye al general Manuel prieto López como jefe de la VI Zona de la Guardia Civil, con sede en León. La noticia ha causado honda impresión en dicha provincia.

La destitución del general Prieto fue el primero de los temas abordados por la reunión ministerial del pasado viernes, que se prolongó más de diez horas. Todo invita a pensar que la decisión se debe a que el discurso del general destituido - pronunciado en Salamanca el pasado miércoles- ha sido interpretado como una crítica a los responsables de que la Guardia Civil sea utilizada en conflictos de orden público, sin disponer de medios intermedios de defensa.El general Prieto ha sido sancionado, en los últimos años, tanto por un Gobierno de Franco como por un Gobierno democrático. El último Gabinete presidido por Franco, le destituyó, en 1975, como jefe de la III Zona de la Guardia Civil -con sede en Valencia- que mandaba desde su ascenso al grado de general de brigada, en 1972; y el actual Gobierno le ha cesado como jefe de la VI Zona, con sede en León. El primero de estos ceses se debió, al parecer, a una iniciativa del entonces ministro de la Gobernación, señor García Hernández; y el actual se ha debido a una iniciativa del ministró del Interior, señor Martín Villa, quien parece que alguna vez se ha referido a él como «el general dialogante».

Manuel Prieto es uno de los militares considerados más próximos al actual jefe del Estado Mayor del Ejército, teniente general Vega, con quien hizo la campaña de Rusia en la División Azul -encuadrado en la compañía mandada por el entonces capitán Vega-. Posteriormente, el cese del general Prieto en la III Zona de la Guardia Civil coincidió con el del general Vega en la dirección de la Guardia Civil. Su destitución actual ha causado malestar en este cuerpo, según noticias recogidas por EL PAIS en fuentes próximas al mando del mismo, así como en otros niveles del cuerpo.

El general Prieto todavía acudió ayer a su despacho oficial, en León; donde recibió numerosas visitas, entre ellas la del gobernador civil de la provincia y varios delegados de los departamentos ministeriales, así como numerosos telegramas y llamadas telefónicas. Puestos en contacto con él, este militar -que está lejos de ser considerado como un ultra- nos manifestó cortésmente su deseo de no hacer declaraciones, que pudieran dar lugar a erróneas interpretaciones sobre su interés personal en protagonizar este asunto, que únicamente le ha proporcionado «un gran disgusto».

Durante los dos años que el general Prieto ha permanecido al frente de la VI Zona de la Guardia Civil, no se ha producido ninguna muerte por disparos de dicha fuerza en las nueve provincias que comprende: las cuatro gallegas, Asturias, Valladolid, León, Zamora y Salamanca. En ese tiempo, dicha zona registró los conflictos de As Encrobas, en Orense, las minas de Asturias y los tractores en varias carreteras, singularmente las de León, entre otros conflictos de envergadura.