Veinte reclusos, muertos en el incendio de una cárcel norteamericana

Veinte presos murieron a consecuencia de un incendio que se declaró en las celdas del edificio del Ayuntamiento de la ciudad de St. John, en el estado de Nueva Jersey. Según versiones de la policía, seis bomberos y otros tres detenidos resultaron heridos.

Las celdas estaban abarrotadas en el momento de producirse el incendio, cuyas causas son desconocidas y tan sólo se sabe que comenzó en las celdas del segundo piso. En opinión de un portavoz de la policía, la mayoría de las muertes se produjeron por la inhalación de humo. Asimismo, dadas las altas temperaturas, las cerraduras de las celdas se habían derretido complicando la labor de los guardianes para el rescate de los detenidos.

Conforme a la descripción de un testigo, la «escena fue horrible», y agregó que los policías estaban sentados o tirados por las aceras tosiendo, ahogados por el humo.

Las celdas estaban completamente repletas ayer, porque se había trasladado a ellas, veintitrés reclusos de la prisión provincial, tras un motín que comenzó cuando los detenidos, para protestar contra las condiciones de su encarcelamiento, quemaron varios colchones. En la última semana los reclusos habían provocado tres incendios.