Un "presidente que no lo hizo del todo mal" y un conservador

«Un presidente que no lo ha hecho mal del todo», esta ha sido una de las definiciones más acertadas que se ha dado de Ford en estas últimas semanas. Sin haber dado una brillantez especial a la Casa Blanca, le ha devuelto la sana apariencia tradicional, se ha rodeado de gente responsable y respetada y sus diferencias con el Congreso no han sobrepasado los límites políticos normales.Su actuación como presidente responde realmente a lo que se podía esperar de él: A los 61 años, Gerald Ford llegó a la Casa Blanca como el primer presidente no elegido por el pueblo. Nacido en Omaha, Nebraska, en 1913, hizo estudios en leyes y destacó siempre como un gran deportista. Su carrera política comenzó como senador por Michigan, en 1948, año en el que contrajo matrimonio con Elizabeth Bloomer, cinco años más joven que él, bailarina, dibujante de modas, divorciada, con la que tuvo 4 hijos.

Fue senador durante 25 años y su fama de hombre leal y trabajador le hizo ser elegido jefe de la minoría republicana en 1964. Vicepresidente en octubre de 1973, después de la dimisión de Spiro Agnew por escándalos fiscales y bajo la promesa de Nixon de que nunca dimitiría, y por tanto nunca llegaría a ser presidente, accedió a la Presidencia en 1974 al dimitir este último.

Convencer al electorado de que el es el candidato que necesitan le ha resultado realmente difícil: 18 primarias ganadas y 14 perdidas: la lucha contra la inflación, la promesa de restablecer el equilibrio económico, y una política social de lucha contra la corrupción, han sido los puntos más importantes de su campaña electoral.

Por temor a la reacción conservadora de los partidarios de Reagan, no ha podido hacer alarde de sus éxitos en política exterior y ha mantenido, incluso, todo el tiempo en la sombra a la figura de Kissinger. Un tanto a su favor durante la campaña electoral ha sido el poder afirmar que durante su mandato, y por primera vez desde hace diez años, ningún americano ha tenido que tomar parte en ninguna contienda, en ningún sitio del mundo.

El candidato a vicepresidente

Robert Dole, 53 años, nació en Kansas en 1923. Es licenciado en Derecho y en Letras por la Universidad de Arizona. En la segunda guerra mundial participó de la campaña de Italia; herido en un brazo fue hospitalizado durante 39 meses y de esta lesión nunca se ha recuperado totalmente.Comenzó a ser conocido políticamente como un decidido partidario de Nixon al final de los años sesenta. Nixon, a su vez, le nombró presidente del comité nacional del Partido Republicano en 1971. Hubo luego ciertas diferencias entre Dole, la Casa Blanca y el comité para la reelección de Nixon, porque éste prescindió de él inesperadamente.

Pertenece al ala conservadora del partido republicano y sus posturas más destacadas en el Senado han sido a favor de la segregación racial y de la pena de muerte y contra el control de armas en manos de particulares, la disminución de tropas americanas en el exterior y el aborto.