Zubimendi, ajeno al fútbol moderno

Cuando parece que todo va rápido, en el fútbol, pero esencialmente en la vida, Martín Zubimendi tiene un pacto con la paciencia. Relevo de Rodri, no rechista cuando le toca esperar su oportunidad en la selección española. Silencioso en el banquillo, pero ruidoso en el campo: cuando le llega la oportunidad, la aprovecha. Pasó en la última Eurocopa de Alemania y en este parón de selecciones. Lo hizo el pasado sábado en Murcia frente a Dinamarca (1-0) y Luis de la Fuente tiene previsto que salga al campo hoy ante Serbia en Córdoba (20:45 horas, La1).

También aguarda con tranquilidad el momento para dar el salto a un grande de Europa. Este verano, cuando ya parecía que estaba a punto de subirse al avión para aterrizar en el mítico Liverpool, Zubimendi se negó a dejar el club de su vida, la Real Sociedad. Ni siquiera le importó que de San Sebastián se marcharan dos futbolistas claves para Imanol como Le Normand (al Atlético) y Mikel Merino (al Arsenal). “Me quedé tranquilo, decidí que era lo mejor. No me va a importar lo que hagamos”, comentó el pivote de España.

No era la primera vez que Zubimendi se tapaba los oídos frente a la posibilidad de dejar la Real Sociedad, tampoco fue la última. Él, sin embargo, siempre tiene una respuesta calcada: “Mi filosofía es la de en cada momento hacer lo que me sale de dentro. Es verdad que en cada mercado salen equipos, como es normal. He pensado que lo mejor para mí es seguir en mi club, busco mi crecimiento personal y tengo mucho por dar en la Real Sociedad”. En el verano de 2023, había sido Xavi Hernández el que había insistido para que fichara por el Barcelona tras el adiós de Sergio Busquets. “Me parece muy bueno y muy importante para su equipo”, confesó el ahora exentrenador del cuadro azulgrana. Algo similar pasa ahora con el Manchester City. El club inglés, según informó Relevo, está dispuesto a pagar los 60 millones de euros de su cláusula de rescisión.

A Guardiola le pasó lo mismo que a De la Fuente: perdió a Rodri. “El mejor pivote del mundo”, según el técnico de España. Pero el preparador de la Roja tiene una suerte que el del Manchester no: “Zubimendi es un grande, el segundo mejor futbolista del mundo”. Las palabras de De la Fuente no son nuevas ni importantes para Zubimendi, sí, en cambio, es la confianza que le brinda. “Agradezco sus palabras, pero sobre todo la confianza que me da y que me demuestra. Ser el segundo o el tercero es otra cosa, pero sobre todo la confianza que me ha dado desde que vine a la sub 21. Luego me ha dado la oportunidad de debutar con la absoluta, minutos, y le estoy agradecido”, comentó el pivote de la Real, héroe de España ante Dinamarca, después de firmar el 1-0 en el minuto 80.

“Estaba deseando que llegara el primer gol”, contó Zubimendi, Según advierten desde la Federación, la diana del jugador de la Real era lo mejor que le podía pasar al cuerpo técnico: “Marcó el que más confianza necesitaba”. El partido de Zubimendi frente a Dinamarca, el primero de la Roja desde la grave lesión de Rodri —se rompió los ligamentos—, se jugó al ritmo del pivote: cuando él se activó, despertó la Roja. “En el segundo tiempo ha sido cuando mejor hemos estado. No sé si él ha estado mejor por eso o todo el equipo ha estado mejor porque lo ha estado él. Martín te da todo lo que le pides y tiene un talento fantástico. Es un futbolista que es un valor seguro. Juega siempre con mucha calma, con mucha tranquilidad, siempre con mucho criterio”, destacó De la Fuente.

Continuidad al equipo

El técnico de España lo elogia en la sala de prensa y lo defiende en el campo. “Intentaremos buscar el momento de cada uno, pero sabéis que tenemos una suerte tremenda con Martín y, además, con otros jugadores fantásticos como Aleix, Pepelu...”, dijo De la Fuente. “Pero”, añadió, “vamos a darle continuidad al equipo, porque lo necesita. Una idea se consolida en la repetición de los estímulos y eso es lo que queremos seguir provocando. Es un lujo tener estos jugadores, son muy buenos”.

Sin Lamine Yamal, De la Fuente apostará por un once similar ante Serbia. “Será un partido complicadísimo porque Serbia necesita sacar un buen resultado mañana. Todos sus futbolistas juegan en grandes ligas europeas y ya vemos cómo se desempeñan allí. No tienen nada que ver con Dinamarca, Serbia es un equipo que corre mucho, de contraataque. Es un partido que va a haber que madurar mucho y picar piedra. Físicamente son muy poderosos y, tácticamente, muy equilibrados”, analizó De la Fuente.

Si España derrota a Serbia hoy en Córdoba se asegura su billete para los cuartos de final de la Nations League a falta de dos partidos, ante Dinamarca y Suiza en noviembre. “Seguiremos exigiéndonos. Todos queremos ganar y todos tenemos el derecho de disponer de las herramientas oportunas para ganar. Para eso nos pagan”, concluyó De la Fuente. No le preocupa la baja de Lamine Yamal para Serbia, tampoco la de Rodri, ausente hasta la próxima temporada. Tiene a Martín Zubimendi, un tipo contractual: vive sin prisas, ajeno a las tentaciones de la Premier. Y si no, que le pregunten al Liverpool.