Los Lakers del infalible LeBron James eliminan a Portland
La estrella ha superado la primera ronda de los ‘playoffs’ las 14 veces que las ha disputado
LeBron James y Anthony Davis reforzaron el papel determinante que asumen en los Lakers y fueron determinantes en la victoria ante Portland (131-122). El equipo de Los Ángeles, que no disputaba los playoffs desde hace siete años, cerró con un 4-1 la serie y se clasificó para las semifinales de la Conferencia Oeste por primera vez desde 2012, cuando contaba con Kobe Bryant y Pau Gasol. El próximo rival de los Lakers saldrá de la eliminatoria que disputan Houston y Oklahoma City y que dominan los Rockets por 3-2 después de su triunfo en el quinto partido (114-80), con 31 puntos de James Harden y 7 de Russell Westbrook, que reapareció después de una lesión.
LeBron James disputa los playoffs por 14ª ocasión en su carrera. En todas ellas, fuera con Cleveland, con Miami y ahora con los Lakers, ha superado la primera ronda. En el quinto duelo ante los Blazers obtuvo un triple doble, con 36 puntos, 10 rebotes y otras tantas asistencias. Anthony Davis despuntó igualmente con 43 puntos y 9 rebotes. Los Lakers basan su juego en su dúo de estrellas y la principal preocupación de su entrenador Frank Vogel es que la producción del resto del equipo sea suficiente para obtener la rentabilidad deseada. Las ausencias de Avery Bradley y de Rajon Rondo se hacen notar. “Hemos mejorado durante el transcurso de la serie”, explicó LeBron. “Sabíamos que nos enfrentábamos contra un equipo que estaba jugando el mejor baloncesto dentro de la burbuja, junto con Phoenix. Creo que hemos hecho un buen trabajo de mejora de nuestro juego”.
Los Lakers perdieron el primer partido de la serie (93-100), pero después han enlazado cuatro triunfos con autoridad, especialmente el último en el que los Blazers no pudieron contar con su estrella, Damian Lillard. El base, el jugador más brillante en los partidos disputados en la burbuja de Disney World con una media de 37,6 puntos y 9,6 asistencias, sufrió una lesión en la rodilla derecha en el curto partido de la serie.
Antes del partido se guardó un minuto de silencio en memoria de Cliff Robinson, jugador de la NBA durante 18 temporadas, ocho de ellas con Portland, y fallecido a los 53 años. También honró la memoria de los recién fallecidos, Lute Olson, exentrenador de la universidad de Arizona, y el actor Chadwick Boseman.
Milwaukee se clasificó para las semifinales del Este tras eliminar a Orlando (4-1). Los Bucks ganaron el quinto partido (118-104) y culminaron un camino muy similar al de los Lakers ya que también perdieron el primer partido ante los Magic (110-122). El partido fue el primero que se disputó tras el boicot de los jugadores de la NBA en protesta contra el racismo y la brutalidad policial. Los Bucks no comparecieron en el partido que debía enfrentarles a los Magic el miércoles 26 de agosto y la NBA suspendió los tres partidos de aquel día y las dos jornadas siguientes.
Giannis Antetokounmpo fue el más destacado en el quinto encuentro con 28 puntos y 17 rebotes, y junto a él, Middleton, con 21 puntos, 10 rebotes y 7 asistencias, y Brook Lopez, con 16 puntos y 7 rebotes. Nikola Vucevic fue el mejor en los Magic, con 22 puntos y 15 rebotes. Orlando cae por segundo año consecutivo en la primera ronda, después de haber estado los seis anteriores fuera de los ‘playoffs’.
Milwaukee, que la pasada temporada cayó en la final del Este ante Toronto, se enfrentará ahora en las semifinales a Miami.
LOS ‘PLAYOFFS’
Conferencia Este
Milwaukee, 118; Orlando, 104 (4-1)
Indiana, 87; Miami, 89 (0-4)
Boston, 110; Philadelphia, 106 (4-0)
Toronto, 150; Brooklyn, 122 (4-0)
Semifinales del Este
Este domingo: Toronto-Boston (19.00)
A partir del martes: Milwaukee-Miami
Conferencia Oeste
Lakers, 131; Portland, 122 (4-1)
Houston, 114; Oklahoma, 80 (3-2)
Denver, 117; Utah, 107 (2-3)
Clippers, 154; Dallas, 111 (3-2)
Este domingo: Dallas-Clippers (21.30)
Madrugada del domingo al lunes Denver-Uath (2.30)
EL CALENDARIO
Todas las series, al mejor de siete partidos.
El 15 de septiembre empezarán las finales de Conferencia
El 30 de septiembre empezará final y, de ser necesario el séptimo partido, será el 13 de octubre
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