¿Qué opciones tiene el Real Madrid de ganar la Final Four? Esto dice nuestro modelo estadístico

Este fin de semana se disputa la Final Four de la Euroliga, de donde saldrá el mejor equipo de baloncesto del continente. Hemos simulado el torneo miles de veces para calcular las opciones de victoria de cada equipo. El Real Madrid tiene un 20% de opciones de llevarse el trofeo, aunque los favoritos son los rusos del CSKA (39%) y el Fenerbahce turco (30%).

Estas probabilidades están calculadas con un modelo estadístico que simula el torneo 10.000 veces para estimar la probabilidad con que se impone cada equipo. El modelo funciona gracias a un ranking Elo que mide la fortaleza de cada equipo según sus resultados recientes. Ahora mismo el mejor equipo del ranking es el CSKA (con 1724 puntos), seguido del Fenerbahce (1666) y del Real Madrid (1638).

Los españoles se enfrentarán en semifinales al CSKA, que es el equipo más fuerte. Nuestro modelo calcula que el Real Madrid tiene un 38% de ganar ese duelo. No es el favorito, pero se impone en 4 de cada 10 simulaciones. Si además quiere ganar el torneo, deberá vencer en una final donde lo más probable es que enfrente al Fenerbahce. Ese será su rival dos de cada tres veces. Sería una final igualada, con un 48% de opciones para el Madrid y un 52% para el equipo turco. La alternativa es que el Zaigiris sorprenda y gane su semifinal. En ese caso el Real Madrid sería favorito en caso de llegar a la final: ganaría con un 61% de probabilidad.

Estos pronósticos coinciden en general con las apuestas deportivas. Entre los apostadores el favoritos también es el CSKA, con un 35% de probabilidades, seguido del Fenerbahce (31%) y del Real Madrid (23%). El mercado de apuestas ve el torneo un poco más igualado y mejora las opciones del Madrid, aunque sigue considerándolo la tercera opción.

La fortaleza de cada finalista

Tres de los cuatro equipos que han alcanzado la Final Four, eran los favoritos de nuestro modelo. El modelo acertó diciendo que lo más probable era que CSKA, Real Madrid y Fenerbahce estuviesen entre los mejores. Sólo se equivocó con el Zalgiris, que ganó, contra pronóstico, al Olympiacos. Pero su victoria tampoco fue una enorme sorpresa: los lituanos tenían un 43% de probabilidades de ganar, según nuestro modelo.

Real Madrid, CSKA y Fenerbache jugarán la Final Four por segundo año consecutivo. Además son los últimos tres ganadores del torneo. El Real Madrid ganó en la temporada 2014-15, el CSKA en la 2015-16 y el Fenerbahce el año pasado.

Estos tres equipos han sido los más fuertes durante prácticamente toda la campaña. Pero, ¿cómo llegan a la Final Four? El más fuerte es el CSKA de Itoudis. El equipo ruso ha mejorado su ranking Elo en 72 puntos desde el inicio de temporada y es el único por encima de los 1700 puntos. En el gráfico el dominio del CSKA es evidente: ningún otro equipo tiene un ranking parecido. Además, los rusos han estado en 15 de las últimas 16 Final Four.

El Real Madrid arrancó la temporada con un bache entre octubre y diciembre de 2017, cuando llegó a perder 65 puntos Elo. Pero lleva una trayectoria ascendente desde entonces y elimino a un rival duro en los playoff, el Panathinaikos griego. Los de Pablo Laso llegan al final de la temporada con casi 1650 puntos, lo que les sitúa en el grupo de aspirantes al título.

El actual campeón de la Euroliga, el Fenerbahce turco, llega a Belgrado con varios récords en el horizonte. A parte de poder revalidar el título —algo que sólo han conseguido dos equipos desde 1998—, Obradovich podrá conquistar su décima Euroliga y consagrarse como el mejor entrenador europeo de todos los tiempos.

El equipo con menos puntos Elo es el Zalgiris Kaunas. Es la revelación de final de temporada. Los de Saras comenzaban la campaña con una puntuación inferior a la media, después de diez años sin alcanzar la fase final de la Euroliga. Su última participación fue en la temporada 1998-99. Curiosamente, en aquella ocasión no sólo llegaron a la Final Four, sino que la ganaron.

Metodología. Para calcular estas probabilidades simulamos el torneo 10.000 veces. Las simulaciones se basan en un ranking Elo que mide la fortaleza de cada equipo a partir de sus resultados en cada partido de Euroliga desde 1998. El ranking ha sido desarrollado por Endika Nuñez. El sistema es una adaptación del ranking Elo original del ajedrez.

Ranking Elo. Después de cada partido, los dos equipos enfrentados se intercambian puntos Elo en función de: 1) el resultado, 2) la ventaja de campo, y 3) el margen de puntos. La fórmula de intercambio Elo está definida para que se intercambien más puntos si un equipo gana por gran diferencia y cuando pierden los favoritos. La suma del puntos a repartir siempre es cero: los puntos que gana un equipo, los pierde su rival. En esencia, el intercambio sirve para actualizar el ranking Elo de cada equipo —su fortaleza— con la nueva información que deja el partido.

La puntuación media de todos los equipos en una temporada es de 1500 puntos. La cifra puede variar ligeramente con las entradas y salidas de equipos, dado el formato de la Euroliga. También hay variaciones cuando se ha expandido o comprimido el número de equipos en el torneo.

Simular partidos. Los puntos Elo de un equipo y su rival pueden traducirse directamente en probabilidades de victoria para cada uno. Por ejemplo, si un equipo se enfrenta a otro que tiene 200 puntos menos de Elo, tendrá un 75% de probabilidades de ganar. Además hemos añadido un “factor campo” de 100 puntos, que sube la probabilidad del equipo que juega en casa.

Simulación de torneo. Para calcular la probabilidad que tiene cada equipo de ganar la Final Four, hemos simulado el torneo 10.000 veces. En cada iteración se simulan las dos semifinales y la final correspondiente. Después de cada partido simulado actualizamos el ranking Elo de los equipos, dentro de la simulación, para tener en cuenta su evolución.