Armstrong reafirma su liderato con su segunda victoria consecutiva en los Pirineos

El ciclista Lance Armstrong ha ganado la duodécima etapa del Tour de Francia, la etapa reina de los Pirineos, de 199,5 kilómetros desarrollada entre Lannemezan y Plateau de Beile. El tiempo del estadounidense, que reafirma su poderío en la vuelta francesa, ha sido de seis horas con 29 segundos.

La victoria de Armstrong, tres veces ganador del Tour, se ha parecido mucho a la de ayer en La Mongie. En los últimos siete kilómetros de la etapa ha tomado el liderato, ayudado por sus compañeros de equipo en US Postal, los españoles Roberto Heras y José Luis Rubiera. Heras ha entrado en segundo lugar, a 1 minuto y 4 segundos del líder. Joseba Beloki, del ONCE Eroski, ha sido tercero en la etapa.

También como ayer, ha sido Lauren Jalabert (CSC Tiscalli) el que ha protagonizado la primera escapada, a unos 20 kilómetros de la meta, acompañado por Isidro Nozal (ONCE Eroski) y Laurent Dufaux (Alessio). El tren azul del US Postal ha dado alcance a los escapados a unos ocho kilómetro de la meta. Junto a los de US Postal iban los del ONCE Eroski: Beloki, Isidro Nozal, Igor González de Galdeano y Marcos Serrano.

En los últimos siete kilómetros el último tramo, Armstrong escapó definitivamente del grupo, dejando atrás a Beloki, custodiado por Heras. A dos kilómetros y medio de la meta, el maillot amarillo ya llevaba 25 segundos de ventaja sobre Heras-Beloki, que pelearon codo con codo por el segundo puesto. Finalmente, en los últimos metros, el duelo ha sido ganado por Heras.

Beloki conserva el segundo lugar en la clasificación general, a dos minutos y 28 segundos de Armstrong. González de Galdeano está en tercer lugar, a tres minutos y 19 segundos.