El documental del final de una estirpe

Después de numerosas vicisitudes se estrenó en los cines egipcios el documental Jews of Egypt (Judíos de Egipto), un proyecto inédito que cuenta la historia de la última generación de judíos que vivió en ese país en el siglo pasado.

Durante semanas el centro de Seguridad Nacional, (los servicios de inteligencia interna), secuestró el filme. Sin embargo las autoridades se vieron finalmente forzadas a autorizar el estreno, presionadas por el escándalo que desató su censura. “La obra es un intento de entender el cambio de identidad de la sociedad egipcia, que ha pasado de ser muy tolerante a una que rechaza al otro, en buena parte por la mezcla de religión y política”, explica el director Amir Ramsis, que lidera un equipo que pretende realizar una serie de documentales sobre las minorías en Egipto. “Quisimos empezar por los judíos porque es el tema más controvertido”, añade Mustafá Youssef, encargado de la documentación e investigación.

Si bien algunas familias judías llegaron a Egipto a principios del siglo XX huyendo de los pogromos (persecuciones masivas) en Europa del Este, la mayor parte de la comunidad hebrea llevaba siglos viviendo en el valle del Nilo. No sólo se consideraban plenamente integrados en la sociedad egipcia, sino que participaron activamente en la lucha por la independencia del país, y la mayoría rechazó sumarse al proyecto sionista encarnado en la creación del Estado de Israel. “De niño, en la escuela, la religión de cada uno era algo irrelevante. No sabíamos, ni nos importaba qué religión profesaban nuestros compañeros”, explica en el documental Albert Sarri, un veterano militante comunista y uno de los pocos judíos que pudo permanecer en Egipto por haberse convertido al Islam al casarse con una musulmán.

Los judíos egipcios realizaron importantes contribuciones en diferentes ámbitos: en la cultura, la economía o la política. Entre sus figuras más destacadas, Togo Mezrahi, uno de los primeros grandes directores de cine egipcios, la actriz Layla Murad, y el compositor Dawud Hosni. En el ámbito político, desempeñaron un papel importante en los partidos de izquierda.

Tras la guerra contra Israel de 1948, la comunidad judía pasó a convertirse en sospechosa de albergar espías, y muchos de sus miembros decidieron abandonar el país, mientras otros fueron expulsados por la fuerza. Actualmente, la comunidad hebrea de El Cairo apenas cuenta con una veintena de personas.