Un viaje hacia atrás en el tiempo de la mano de Stephen Hawking

"25 años es un universo importante en términos humanos, pero yo he venido a hablar del rebobinado en la historia", en la historia del cosmos, para ser más precisos. Y a fe que lo ha hecho. Tras agradecer el "gran honor" de poder participar en el XXV aniversario de los Premios Príncipe de Asturias, el científico británico Stephen Hawking ha abierto los actos de conmemoración con una conferencia titulada Yendo hacia atrás en la historia.

Hace unos días, el científico admitió: "Mucha gente, y yo incluido, creíamos que pronto descubriríamos la teoría definitiva que nos permitiría predecir cualquier cosa del universo... Pero es posible que nunca lleguemos al final de nuestra búsqueda". Hoy Hawking ha apuntado un haz de reflexiones al respecto. Según ha contado, la mejor forma de acercarse al origen del universo no es de atrás adelante, es decir, del principio al presente, sino en dirección contraria.

"Enfocar la cosmología del pasado hacia el futuro, de manera que la historia del Universo transcurra hacia delante en el tiempo sería apropiado si supiéramos que el universo tuvo en el pasado una cierta forma particular", ha explicado el científico; pero "en ausencia de tal conocimiento, es mejor trabajar del presente hacia el pasado, retrotrayendo desde el estado actual las historias que contribuyen a la integral del camino".

Según Hawking, no se puede afirmar que el mundo en el que vivimos "tenga una historia objetiva independiente del observador"; "las historias del universo dependen de lo que está siendo medido". "¿Qué significa decir que el universo tiene historias alternativas? O ¿cuál es la historia real del universo?". Para responder a estas preguntas ha echado mano de un planteamiento del filósofo positivista Karl Popper: "El conjunto de historias que conducen a un estado con un espacio interno dado definen un modelo matemático consistente". Es decir, existe un modelo para cada espacio interno, y por tanto "un número elevado de universos posibles".

"Hay historias en las que el Universo se colapsa tras una existencia muy breve, o en las que tiene 11 dimensiones, pero no contribuyen a las probabilidades que medimos. Llamo a este principio 'de selección' porque no depende de la existencia de vida inteligente. Quizás la vida sea posible en 11 dimensiones, pero sabemos que vivimos en cuatro", ha dicho. En su opinión, y aunque suponga "una decepción" para los que esperaban una teoría que lo explicara todo, no es posible predecir "el número de dimensiones extensas del Universo o el espacio interno que determina las magnitudes físicas que observamos; usamos éstos para seleccionar las historias que contribuyen a la suma". "Parece que existe un amplio panorama de espacios internos admisibles. Vivimos en una región permitida antrópicamente, en la cual la vida es posible, pero creo que habríamos podido escoger un lugar algo mejor", ha concluido con humor.