La Asociación Española de Radio Comercial defiende el acceso libre y gratuito a su programación mediante los asistentes virtuales

La radio comercial sale en defensa del acceso libre y gratuito a su programación mediante los asistentes virtuales en teléfonos y altavoces inteligentes ante la pretensión de las corporaciones y propietarias de dicha tecnología de cobrar a las radios por la emisión de sus contenidos. La Asociación Española de Radio Comercial (AERC), que representa los intereses del sector, reclama además en un comunicado que la Ley de Mercados Digitales se aplique a esta tecnología. La forma que desde AERC se considera apropiada para que los asistentes virtuales entren en dicho ámbito de aplicación normativa sería considerarlos como gatekeepers o guardianes, definición que se reserva desde la Comisión Europea para las empresas con una posición dominante en el mercado digital que proporcionan servicios esenciales de plataforma.

En el caso de la radio, los servicios esenciales de plataforma son aquellos que ejercen como intermediarios entre las emisoras y los oyentes para servicios digitales de relevancia. Mientras que la Comisión designó a seis empresas como guardianes bajo el ámbito de aplicación de la Ley de Mercados Digitales (Alphabet, Amazon, Apple, ByteDance, Meta y Microsoft), la AERC considera que el sector radiofónico se encuentra en “una posición extremadamente vulnerable y de desventaja competitiva” ante la pretensión de las empresas tecnológicas que requieren una contraprestación por acceder a sus servicios de asistentes virtuales. La radio comercial reclama por ello que dichos servicios se consideren también guardianes y les sea de aplicación la normativa europea correspondiente.

El sector incide en el servicio público esencial y gratuito para los oyentes que desarrolla la emisión radiofónica, escuchada cada mes por más de 32 millones de españoles y cuyo papel informativo volvió ser de especial relevancia durante la reciente catástrofe de la dana en Valencia, cuando se cortaron todas las comunicaciones en la zona salvo las del espacio radioeléctrico. Según el informe Navegantes en la Red 2024, elaborado por la Asociación para la Investigación de Medios de Comunicación (AIMC), el 40% de los usuarios en España nunca o prácticamente nunca utilizan asistentes virtuales, pero un porcentaje significativo (35,2%) ya lo hace de manera recurrente. El 66,1% usa el móvil como dispositivo principal para este tipo de asistentes y más de la mitad los emplea a través de altavoces inteligentes. Entre los asistentes más utilizados están Alexa (Amazon), Google Assistant y Siri (Apple).

Entre los riesgos de su uso detectados por la radio comercial en España están la restricción del acceso o el establecimiento de tarifas para contenidos actualmente gratuitos, la inserción de publicidad no autorizada o la limitación en el acceso a datos esenciales para la sostenibilidad del sector. La AERC considera por ello como un paso regulatorio significativo la aprobación en Reino Unido de The Media Act 2024, la primera legislación que regula y garantiza el acceso libre y gratuito de las emisoras de radio a los asistentes virtuales. Y desde la misma asociación que representa a la radio comercial en España se recuerda su solicitud conjunta con otras asociaciones del entorno de la UE a la Comisión Europea, “así como a las autoridades públicas nacionales y demás organismos competentes”, para que la Ley de Mercados Digitales se aplique de manera efectiva y que el acceso de la programación radiofónica a los asistentes virtuales sea libre y gratuita. “En definitiva, es esencial para el presente y el futuro de la radio lograr la designación de los asistentes virtuales como gatekeepers, mantener un libre acceso y gratuito de las radios a estos servicios, y garantizar la libertad de elección de los oyentes y de los consumidores en la UE”.