La contaminación repunta después de cinco años a la baja en Barcelona

Hay diferentes factores que influyen en la calidad del aire, como la meteorología, la actividad industrial, los cruceros del Puerto, las obras... Pero todos ellos son sólo la letra pequeña junto al rey de la contaminación: el tráfico. En el estudio de la contaminación atmosférica, que cada vez preocupa más a las instituciones, hay una ecuación que no falla nunca: cuanto más coches, peor es la calidad del aire, según destaca el investigador del Instituto de Diagnóstico Ambiental del Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), Xavier Querol.

A medida que se supera la crisis y empieza a remontar la actividad económica, el tráfico no sólo ha parado de reducirse, sino que desde este año ya vuelve a crecer, según fuentes del Ayuntamiento y, con el tráfico, también ha aumentado la contaminación. El año 2010, cuando la crisis empezaba a hacer estragos en la economía, cuatro estaciones de todas las que hay repartidas por la ciudad detectaron que el aire superaba los límites de dióxido de nitrógeno (NO₂) permitidos por la Unión Europea. Pero a medida que la crisis avanzaba, esso valores fueron bajando y sólo dos zonas de la ciudad superaron los límites: el Eixample y Gràcia-Sant Gervasi.

Estos son los barrios que, ni siquiera en plena crisis, cumplen los requisitos legales, que advierten que, por cuestiones de salud pública, el aire no puede tener una concentración de NO₂ superior a 40 ug/m³ de media anual. Pero cuando falta un mes para cerrar los datos del 2015, los valores acumulados han vuelto a crecer, según la información de la consejería de Territori y Sostenibilitat. Desde este año, a la lista de los barrios contaminados hay que añadir también Poblenou, donde la concentración de dióxido de nitrógeno ha subido de 39 a 42. Aún así todavía está lejos de los valores del Eixample (55) o Gràcia y Sarrià-Sant Gervasi (53). Los índices de todas las otras estaciones que hay en Barcelona también han detectado un incremento de la contaminación, según los últimos datos.

En cuanto a las partículas en suspensión PM10, el otro valor que se analiza para determinar los niveles de contaminación, también se ha detectado un incremento, a pesar de que están todavía dentro del que permite la ley. Desde la consejería de Territori y Sostenibilitat confirman “que a pesar de que todavía queda el mes de diciembre, se puede concluir que hay un repunte de la contaminación por óxidos de nitrógeno y, en menor medida, de partículas, un hecho que se podría asociar al incremento de tráfico que se está produciendo”.

El actual gobierno municipal ha hecho de la lucha contra la contaminación uno de sus pilares y este lunes ha firmado el Compromiso de Barcelona por el Clima, que, entre otros puntos, obliga a la capital catalana a reducir antes del 2030 sus niveles de emisiones de CO₂ un 40% respecto a los valores del 2005 y a incrementar el espacio verde urbano en 1,6 km². Para empezar a andar hacia esa dirección, el actual gobierno municipal ya ha anunciado propuestas importantes, como la de pacificar la avenida Meridiana, por donde pasan de media 83.491 vehículos cada día. Junto con la Diagonal y al margen de las rondas, es la calle de la ciudad con más tráfico. El nuevo gobierno también ha anunciado que ampliará hasta 350 kilómetros la red de carriles bici, que se harán gracias a sacar espacio de estacionamiento y circulación a los coches. 

Este martes el Ayuntamiento constituye también la Mesa contra la Contaminación del Aire, donde habrá representadas una treintena de entidades. Su objetivo será pedir más implicación al resto de administraciones en contra de la contaminación y permitir que el Ayuntamiento también pueda activar el protocolo necesario en caso de que se produzca un episodio de contaminación. Actualmente, esta competencia es de la Generalitat.

Querol ha explicado a EL PAÍS que, a lo largo de los años, “se ha conseguido reducir muy poco la contaminación en la ciudad de Barcelona, mientras que en el ámbito regional sí que se ha mejorado más”. Sin embargo, buena parte de los vehículos que se mueven cada día por la ciudad no son de Barcelona, sino que provienen otros municipios del área metropolitana.