Un jefe médico del Clínic tenía contratos privados con una adjudicataria del centro

El jefe de la Unidad de Rodilla de Traumatología del hospital Clínic de Barcelona, Francisco Maculé, firmó dos contratos privados en 2011 en concepto de cursos de formación y asesoría con la empresa británica de tecnología médica Smith&Nephew, la misma firma a la que en 2012 el centro hospitalario adjudicó la mayor parte del concurso de prótesis de rodilla, según documentos a los que ha tenido acceso EL PAÍS. El doctor Maculé fue, además, uno de los responsables de la contratación de los implantes en ese concurso.

En el primer contrato, firmado por Maculé el 1 de enero de 2011, la empresa británica solicitó sus servicios como “miembro del profesorado para presentar e instruir” actividades educativas durante 2011 y para “llevar a cabo procedimientos quirúrgicos para que otros los observen”. En el caso de las intervenciones, conocidas como democirugías, el documento preveía que se pudiesen realizar en el propio Clínic, que concierta actividad con el Catsalut, con materiales y personal del hospital, aunque el único beneficiario del contrato era Maculé. Entre intervenciones y cursos, Smith&Nephew contrató al médico un máximo de 209 horas, a 200 euros la hora. Por sus servicios, la casa comercial habría pagado al especialista 41.800 euros, además de dietas de transporte, alojamiento y comida.

El segundo contrato, de junio de 2011, requería los servicios de Maculé como “consultor experto y asesor en el campo de la ortopedia” en cursos organizados por la empresa británica en Lucerna (Suiza) y Barcelona. La firma habría compensado al especialista en este caso con 22.200 euros.

Pese a la controversia que suscitó entre algunos profesionales del hospital que Maculé se lucrase de las democirugías que, según fuentes del centro, suelen hacerse de forma gratuita, la polémica surgió cuando Smith&Nephew ganó gran parte del concurso de prótesis de rodilla en 2012, ya que Maculé es el encargado de la valoración técnica de los implantes en la mesa de contratación, que se celebra cada dos años. Al consurso se presentaron una decena de empresas. La firma británica se llevó 1,5 millones, más del 60% del total.

Un ‘e-mail’ anónimo reveló los contratos del médico con la suministradora del Clínic

Aunque en los dos convenios Smith&Nephew exigía que Maculé notificase a sus superiores la existencia de los contratos y los servicios que allí se regulaban, fue un correo electrónico anónimo dirigido al director del Instituto Clínic de Especialidades Médicas y Quirúrgicas (ICEMEQ), Santiago Suso, el que reveló, la existencia de estos acuerdos. El anónimo amenazaba con hacerlos públicos si no se tomaban medidas contra lo que consideraba “prevaricación” y “un abuso de autoridad”. Suso convocó una reunión con el personal de Traumatología en la que explicó el contenido del anónimo, aunque no especificó ni cuántos contratos, ni su importe. Fuentes consultadas por este diario aseguran que Suso insistió en que los contratos firmados por Maculé eran una práctica habitual y legal entre los profesionales médicos.

El hospital insiste en que, “aunque no es el caso, es habitual que los profesionales médicos realicen formación a colegas sobre el uso o aplicación de materiales o técnicas en los que tienen experiencia”. En centro sí ha reconocido que, cuando se conoció la información, “se hizo una auditoría que desestimó cualquier mala praxis”.

Maculé, por su parte, niega que se tratase “de una auditoría” y precisa que lo que se hizo “fue un análisis del tema por la forma en la que se había hecho público, a través de un e-mail anónimo”. El jefe médico insiste en que “se explicó y se trasladó toda la información a la máxima instancia” porque no había nada que ocultar. Maculé también niega trato de favor con la firma británica y cualquier tipo de conflicto de intereses por su cargo en la mesa de contratación y su actividad con firmas comerciales. “No creo que tenga nada que ver un aspecto con otro. Muchas empresas de conocimiento vienen a buscarnos y nosotros participamos en las plataformas de conocimiento. Y esto está desligado de la actividad que hacemos en el hospital”, concluye.

El Clínic y Maculé insisten en que “los cursos y conferencias no se llevaron a cabo”, por lo que el médico nunca cobró los honorarios que figuran en los contratos. “Las industrias crean programas de formación que luego, por equis motivos, no se llevan a cabo”, justifica el médico. Smith&Nephew no ha entrado a confirmar si las actividades se llevaron a cabo o se cobraron. “Estamos seguros de que nuestros productos han sido escogidos solo por méritos técnicos”, se limita a apuntar la empresa.

Maculé insiste en que su papel en la mesa de contratación “no tiene ningún tipo de relación directa” con las adjudicaciones finales, ya que solo se encarga de la valoración técnica previa. Por encima de él, asegura, pasan las valoraciones del resto de miembros de la mesa de contratación —entre los que se figuran, además de él, un técnico de contratación, el jefe de logística y el jefe de gestión económica— y la resolución de un interventor de la Generalitat. Sin embargo, según el acta de adjudicaciones firmada por los miembros de la mesa de contratación, la valoración de Maculé es definitoria a la hora de adjudicar las prótesis. “La mesa de contratación, en base a la exposición técnica hecha por el doctor Maculé, aprueba la valoración contenida en los documentos anteriormente indicados [la tabla con la valoración técnica de las distintas propuestas] y los ratifica”, reza el acta.