Catalá deja Feria Valencia y pone la presidencia en manos de González

Tras 14 años en el cargo y en uno de los momentos más delicados de la institución, Alberto Catalá, dejará mañana oficialmente la presidencia de Feria Valencia. Catalá ha presentado la dimisión a la presidenta del patronato de Feria Valencia, la alcaldesa de Valencia, Rita Barberá, y ha comunicado asimismo su decisión al presidente de la Generalitat. Los motivos oficiales que la sustentan son los problemas que está atravesando su empresa textil, Rafael Catalá, que requiere mayor dedicación de la que hasta ahora le dedicaba.

Mañana por la tarde Feria Valencia celebrará un comité ejecutivo para elegir un sustituto. Según los estatutos, el cargo que deja Catalá debe ser ocupado por uno de los vicepresidentes del comité ejecutivo (el vicealcalde Alfonso Grau o el presidente de Cierval, José Vicente González). Todo apunta a que será el presidente de la patronal valenciana el que tome el relevo de Catalá, aunque, en el caso de aceptarlo, si sería solo hasta el patronato que Feria Valencia celebrará este diciembre o hasta diciembre de 2015, que es cuando expiraba el mandato de Catalá.

La etapa de Catalá al frente de Feria Valencia se ha caracterizado por una ambiciosa ampliación de las instalaciones a la que pilló el cambio de modelo de ventas introducido por Internet y las nuevas tecnologías, así como la asunción de la promoción de las propias empresas a través de ‘show rooms’. A ello se añadió el deterioro de los sectores productivos tradicionales por la globalización y la irrupción de la crisis económica.

Feria Valencia cerró el año pasado con pérdidas y tiene pendiente la devolución de la deuda de la ampliación, que se presupuestó en 325 millones y ha acabado costando más de 600, y a la que no puede hacer frente sin la ayuda de la Generalitat. En julio solicitó al Consell que avalase un crédito de cuatro millones para poder mantener el gasto corriente de la institución.

En declaraciones a Europa Press, el vicepresidente y portavoz del Consell, José Ciscar, ha mostrado su agradecimiento a Catalá por su labor al frente de Feria Valencia y ha expresado su "respeto" por su decisión: "Si hay unos motivos personales como él ha alegado, hay que respetarlos". Sobre su probable sustituto, Ciscar ha señalado: "Estamos convencidos de que la persona que lo sustituya continuará haciendo una labor importante en Feria Valencia".

La portavoz de Esquerra Unida en las Cortes Valencianas, Marga Sanz, ha lamentado que Catalá abandone Feria Valencia después de ejecutarse un expediente de regulación de empleo "y de hacerse público un rosario de denuncias de irregularidades". En ese sentido, ha registrado la solicitud para la creación de una comisión de investigación sobre Feria Valencia. "Hay una sombra de irregularidades muy evidente en la gestión de Feria Valencia y, singularmente, en la figura de su expresidente", ha criticado. Sanz ha recordado que su partido ya denunció los pagos en negro por parte de la trama Gürtel a una directiva de la entidad, así como los viajes privados de una empresa de Catalá con cargo al presupuesto de la institución.

La presidenta del patronato de Feria y alcaldesa de Valencia, Rita Barberá, ha reconocido que Catalá se marcha "porque quiere dedicarse de lleno a su empresa". "Después de pasar tremendas dificultades económicas, ahora que empieza la recuperación, hay que entregarse con todas las fuerzas", ha dicho Barberá.

La regidora ha destacado la entrega y dedicación de Catalá a la institución ferial y ha subrayado que José Vicente González (presidente de la patronal Cierval), que sustituye en el cargo a Catalá, "introducirá ese matiz que necesita la feria para externalizarse". "Estamos ante un relevo normal, en cuanto a que un empresario sucede a otro y ambos son muy conocedores de la institución", ha agregado.  Barberá se ha mostrado convencida de que González no es un relevo provisional sino definitivo.