“El medio rural permite volver a una economía de valores”

Andalucía es la comunidad con mayor superficie de espacios protegidos. La Fundación Espacios Naturales de Andalucía, Andanatura, tiene la difícil misión de promover el desarrollo socioeconómico en el medio rural, pero siempre sin perder de vista los criterios de sostenibilidad ambiental. Pilar Pérez Martín (Sevilla, 1966) es su gerente desde hace tres años. Dirige un equipo interdisciplinar de 15 personas procedentes de diversas áreas de conocimiento y unidas por su compromiso con el medio rural.

Pregunta. Parece que ahora, con la crisis, se vuelve la mirada al mundo rural.

Respuesta. Más que al mundo rural en sí, creemos que se vuelve la mirada a la empresa de producción tradicional, a la economía productiva más que a la especulativa. Creo que ya hemos aprendido el riesgo tan alto que se asume en sectores que no son productivos. El mundo rural permite invertir en productos o servicios perdurables y con menos riesgo. Supone más trabajo a más largo plazo pero también más seguro. Se trata, en suma, de volver a una economía de valores.

P. ¿Pero de verdad hay futuro en el medio rural?

R. Sí. Tiene valor añadido, y eso permite ganar en bienestar y en empleo. A lo largo de nuestro trabajo con el empresariado rural no nos hemos encontrado un empresariado envejecido. Normalmente, son de mediana edad, aunque también hay jóvenes que deciden quedarse o volver al medio rural.

P. Pero el crecimiento demográfico se concentra en el litoral.

R. El litoral es parte del entorno rural y funciona como la puerta de entrada de nuestros clientes. De hecho, es el espacio en el que se desarrollan algunos negocios rurales de mucho interés, como el de la industria salinera. Es importante que funcione como elemento articulador y de llamada para disfrutar de la oferta del territorio: vamos a la playa pero también buscamos etnografía, gastronomía, artesanía…

P. ¿Vivir en un espacio protegido tiene trabas añadidas?

R. No son tanto trabas como las características propias de ese territorio. La conservación no puede cuestionarse, porque también aporta muchas ventajas. De hecho, los empresarios del medio rural la entienden como un elemento necesario para preservar su recurso, el propio espacio. Conservación y desarrollo no son dos cuestiones distintas sino dos caras de la misma moneda.

P. ¿Y hacia dónde se desnivela la balanza?

R.La Administración debe conservar recursos, los ciudadanos debemos inventar modelos de negocios compatibles con las circunstancias. Las empresas desarrollan sus productos sin entrar en conflicto con la conservación, pero eso no significa que los espacios protegidos sean ajenos al desarrollo.

P. Pero las infraestructuras de comunicación no son las mismas. ¿Existe igualdad de oportunidades?

R. Inevitablemente se producen desigualdades, pero no están motivadas tanto por el carácter rural como por la diferencia de acceso a la información de estas empresas. Existen multitud de herramientas de apoyo al empresariado pero no están adaptadas a las necesidades del entorno rural. Se necesitan canales de comercialización adaptados a ellas como los mercados de proximidad, o en el caso de las empresas agroalimentarias, sistemas que recojan la información de su saber hacer.

P. ¿No cree que muchas veces se ha gestionado de espaldas a los habitantes de estos territorios?

R. La gestión de la conservación de nuestra naturaleza se debe hacer basándose en criterios científicos y creo que esto en Andalucía se ha hecho de forma rigurosa y valiente. Debe haber una herramienta específica para trabajar con las empresas de estos espacios que permita que llegue de verdad la ayuda. Esto es lo que hace Andanatura: adaptar las herramientas de marketing a sus necesidades y poner a su disposición los instrumentos de gestión de las grandes compañías. Contamos con grandes recursos pero sólo serán productivos cuando sean accesibles al cliente.

P. ¿No cree que no se ha sabido cuidar la gallina de los huevos de oro en muchos de estos parques, con actuaciones urbanísticas muy cuestionables?

R. Las actuaciones especulativas se encuentran en lado opuesto de la economía tradicional o de producción, realmente no hemos visto ningún territorio que haya creado una oferta integradora de empresas y desarrollo estable basada únicamente en la construcción de viviendas.

P. ¿Lo del desarrollo sostenible es una utopía?

R. En los últimos años se ha acuñado como si fuera un solo término, y se usa mucho. Para nosotros tiene el sentido tradicional de lo que es la transformación de materia prima en productos, nuestros empresarios desarrollan productos sostenibles sin saberlo. Por ejemplo, si fabrico gazpacho en la Alpujarra, las cabras se comen los restos de las verduras. Se ha hecho siempre y se denomina sostenible, pero no es lo innovador, es lo normal.

P. ¿Cuáles son los modelos de negocio con mayor proyección?

R. Depende del territorio. Por ejemplo, Andalucía es una de las mayores productoras de leche de cabra del mundo y en ese sector tiene mucho potencial. Estamos convencidos de que en los territorios con una buena estrategia de desarrollo, las empresas tienen grandes modelos de negocio. Por eso en Andanatura identificamos esos modelos de éxito para ponerlos a disposición de las empresas.

P. El Gobierno quiere potenciar los usos turísticos en la nueva Ley de Parques Nacionales. ¿Cree que también sería conveniente en los parques naturales?

R. Los usos turísticos deben estar regulados por los criterios científicos que dictan la conservación. En ese sentido, nos gusta hablar de ecoturismo, que mezcla el criterio natural con el aprovechamiento económico del territorio.

P. ¿Se están invirtiendo adecuadamente los fondos europeos de desarrollo rural?

R. Estos fondos precisan de un documento que recoja las necesidades de las empresas para vender más. Es necesario innovar para permitir a la gente ganarse la vida, conectar los esfuerzos de los territorios y, en definitiva, mirar hacia una economía de lo local.

.