Desafío de cesta punta

Llegan de jugar en San Juan de Luz, Biarritz y Gernika, feudos tradicionales de la pelota vasca muy alejados de Miami o Florida, donde residen habitualmente Diego Beaskoetxea y Eric Irastorza. Ambos son los dos fichajes estrella del campeonato profesional de cesta punta Aste Nagusia, que se celebrará en el frontón del Club Deportivo el 24 y 25 de agosto.

Para ambos es “un placer” volver “a la tierra y a las raíces”, acostumbrados como están a que en Estados Unidos quienes van a verles jugar solo estén preocupados por las apuestas.

“Allí es un casino. La gente va al frontón como a las carreras de caballos”. Lo cuenta Diego Beaskoetxea, a sus 31 años el mejor delantero del Dania Jai-Alai de Florida y recientemente fue escogido el mejor de esta temporada. Nació en Miami, pero a sus 31 años sigue deseando volver a la tierra de sus padres cada verano.

Irastorza nació en Bidart, pero lleva 14 años jugando de zaguero del Miami Jai-Alai. Cuenta que “el negocio” va mejor desde que “en enero rodearon el frontón de máquinas tragaperras”, de las que ellos se llevan un porcentaje. En Estados Unidos juegan un centenar de pelotaris.

Beaskoetxea e Irastorza son dos de los mejores puntistas del momento y serán rivales en Aste Nagusia, donde también se medirán con pelotaris vascos y franceses. La responsable de Bilbao Jai-Alai, Irantzu Arginzoniz, aseguraba ayer: “Vamos a vivir el renacer de la cesta punta”. Añadió que la iniciativa “fue un éxito el año pasado” y confían en “volver a ser lo que fuimos”.

Mercedes Larrauri, de Bilbao Turismo, afirmó que la modalidad de cesta punta es la que más turistas atrae “por su espectacularidad y rapidez” y aprovechó para mostrarse satisfecha de que “el acuerdo de hermanamiento entre Biarritz y Bilbao se materialice en iniciativas como esta”.