La tierra donde no crece el trigo
Una cooperativa ecológica y Stolt Sea Farm, dueña de un criadero en Carnota, se ven las caras en el juzgado por la contaminación de las fincas de cultivo
José Manuel Casais, presidente de la cooperativa de agricultura ecológica Rainha Lupa, asentada frente a la costa de Quilmas (Carnota), mostraba a su salida del juzgado de instrucción número 1 de Muros las fotos de una finca en la que debería crecer el trigo y no solamente unas pequeñas hierbas muy resistentes ante altas concentraciones de sal. La parcela, hoy improductiva, a barbecho, toca con la piscifactoría de la empresa noruega Stolt Sea Farm, un criadero de rodaballo al que los cooperativistas miran con más que simple recelo: hace tres años, los agricultores denunciaron a la factoría por contaminar, presuntamente, sus tierras de labranza y quemar los cultivos con las filtraciones de metales pesados procedentes de la planta. La demanda quedó archivada entonces por falta de pruebas, hasta que a principios de este mes, investigadores de la Universidade de A Coruña concluyeron que las tierras vecinas a Stolt Sea Farm presentaban 11 veces más salinidad que las más alejadas y entre cinco y 13 veces más concentración de metales pesados. El terreno, según el informe de la Universidade, “no es apto para la producción de alimentos saludables”.
Esta nueva vuelta de tuerca en la difícil relación que la factoría mantiene con sus vecinos agricultores llevó ayer a los juzgados a Pablo García, el director general de Stolt Sea Farm, llamado a declarar como imputado por el caso, reabierto a la luz del estudio universitario. A la vista también acudió una cooperativista de Rainha Lupa que declaró haber percibido de Stolt Sea Farm durante dos años “una indemnización en metálico”, con el que la empresa intentaba compensar los daños en la producción de la finca. Según el abogado de los denunciantes, Pedro Trepart, la afirmación de la agricultora supone un reconocimiento por parte de los directivos del criadero del riesgo contaminante de la planta. Pero tanto García en su declaración como Luis Toro, responsable de las instalaciones, niegan que tales pagos se hayan realizado “porque la contaminación por materiales pesados es absolutamente imposible”.
Justo detrás de la piscifactoría se levantan los 627 metros de altura del Monte Pindo, uno de los parajes naturales más privilegiados de la Costa da Morte, y frente a la planta, que la firma noruega adquirió en 1996, rompen las olas de la playa de Corna Becerra, parte de Rede Natura. En la foto que muestra Casais, la parte central de la finca afectada, una parcela pegada a las naves sobre las que se agitan las gaviotas, es un manchón oscuro. Es la misma superficie donde los análisis han detectado la presencia anormal de metales pesados y donde, según los denunciantes, van a parar las filtraciones que se escapan por las fisuras de los tanques.
Una parte de la finca afectada es un manchón oscuro, improductivo
La explicación de la empresa no convence a los cooperativistas: la dirección alega que el vertido no es más que agua que cae durante el cambio de los peces de unos estanques a otros; los agricultores insisten en que es la “concentración por decantación prolongada de residuos industriales” —como aceites usados, piensos o abonos, enumeran— la que está quemando la tierra. Hasta 2008, Stolt Sea Farm funcionó sin autorización de vertidos, una práctica habitual de las piscifactorías hasta fechas muy recientes. Si los agrilcutores consiguen probar que los datos del informe de la Universidad tienen que ver con el funcionamiento de la planta sería la primera vez que se demuestra el efecto contaminante de las piscifactorías sobre la tierras cercanas.
“Tendrán que explicarse ellos. No somos los culpables”
“Si nos dejan un gato muerto en la puerta y nosotros no hemos sido, ¿qué vamos a decir?”. El rechazo de la dirección de Stolt Sea Farm a las acusaciones de la cooperativa Rainha Lupa es total. Luis Toro, el director general de la planta de Quilmas se desentiende del problema que afecta a las tierras vecinas a su empresa y llama a los labradores a buscar en otro lado, por ejemplo en el uso de abonos, y en este argumento se sustentó la declaración del imputado Pablo García. “Tendrán que explicarse ellos [los cooperativistas]. Es absolutamente imposible que seamos nosotros los culpables”, reitera Toro. Los vertidos denunciados por Rainha Lupa “no son ni siquiera vertidos”, explica el responsable de la piscifactoría, “porque la empresa cumple con la normativa y los peces consumen alimentos por los que están sanos”. Pablo García negó en su declaración que existiesen pagos a los propietarios de fincas vecinas a las naves de rodaballo.
Pero además de la presunta contaminación de la tierra, que afecta directamente a las tareas agrícolas, los cooperativistas censuran el desagüe de la factoría, que se abre al mar a pocos metros de las naves, disimulado por las piedras colocadas a ambos lados, a modo de cañería. El agua sale a la playa algo más turbia de lo habitual y justo en el último tramo del canal vuela, nerviosa, una marea de gaviotas, pero según el responsable de Stolt Sea Farm lo devuelto al mar es inofensivo porque cumple lo estipulado por Augas de Galicia. La de Quilmas no es la única planta que la empresa noruega tiene en la zona. Stolt Sea Farm es titular de otro criadero en Lira, también en Carnota, ampliado en 1997 sin permiso urbanístico y legalizado por la Xunta a finales de 2011. Además, la firma posee piscifactorías en Muxía y Ribeira.
Stolt Sea Farm topó con Rainha Lupa en 2005, aunque fueron los que con el tiempo se convertirían en cooperativistas de la empresa ecológica los que primero chocaron con la piscifactoría, a la que en cierta forma deben su nacimiento. La intención de la empresa noruega de ampliar sus instalaciones de los 25.000 a los 250.000 metros cuadrados se encontró con la resistencia de vecinos de Carnota y Cee, que decidieron montar una cooperativa ecológica para darle a la misma tierra señalada para extender el criadero un uso alternativo y sostenible. En as fincas que trabajan frente al mar, antiguos minifundios al servicio del proyecto ecologista, cultivan productos de huerta, cereales y árboles frutales.
