Quin tipus de mascaretes hi ha? Les puc reutilitzar? N’hi ha per a infants?

“No tenim gels ni mascaretes”. Fins fa uns dies a la majoria de farmàcies penjaven cartells amb aquest missatge. Comença a haver-n'hi, però a unspreus que quadripliquen els habituals. Si abans una mascareta quirúrgica valia 60 cèntims, ara és probable que calgui pagar-ne 2,5 euros. Això passa amb el model senzill; per a les mascaretes d'alta eficàcia, les que filtren les partícules, s'han arribat a pagar 15 euros. El Butlletí Oficial de l'Estat acaba de publicar una ordre per limitar els preus de determinats productes de protecció, com les mascaretes, els guants o gels hidroalcohòlics. L'ordre faculta la Comissió Interministerial de Preus dels Medicaments a aplicar-ho en 48 hores. Per la seva banda, la Generalitat reparteix a partir d'avui dilluns una primera tanda de 1,5 milions d'unitats, i a finals de setmana n'arribaran dos milions més, però demana que no es facin cues ni es vagin a buscar si no són necessàries.

“El mercat a poc a poc s'està regulant”, asseguren des de la Federació de Distribuïdors Farmacèutics. “Les empreses de distribució estan començant a rebre comandes que havien fet i en les properes setmanes arribaran més partides per poder posar-les a la disposició de les farmàcies”. Això sí, encara són insuficients, confirma el sector que proveeix els establiments d'aquest material, “a causa de la gran demanda”.

Mentrestant, és bo saber de quines opcions tenen a les farmàcies. Quins tipus de mascaretes hi ha? Es poden reutilitzar? N'hi ha per a infants?

Tipus de mascaretes

Es podrien resumir en tres: mascaretes higièniques, quirúrgiques i d'alta eficàcia. Les quirúrgiques estan pensades per mantenir l'asèpsia, és a dir, per retenir les gotícules de saliva que contenen el virus si una persona està infectada.

Les mascaretes autofiltrants (les d'alta eficàcia) es divideixen en tres categories: FFP1, FFP2 i FFP3, en funció de la seva capacitat de filtració. Las FFP2 (amb un 92% d'eficàcia de filtració mínima) es fan servir en centres sanitaris per al que es coneix com a aïllament aeri: les utilitza el personal que està en contacte amb pacients contagiats, en entrar a la seva habitació o quan és traslladat. Les FFP3 (98% d'eficàcia de filtració mínima) s'utilitzen en tasques amb el risc d'exposició a aerosols. Un exemple són determinats procediments que es fan a les UCI, com les extubacions. Aquestes mascaretes estan regulades per la norma europea EN 149.

Aquests dies es veuen moltes mascaretes, tant a les farmàcies com en centres sanitaris, marcades com a N95. Aquesta és la denominació de l'estàndard nord-americà, que no es correspon exactament amb la normativa europea. Segons la seva capacitat de filtració (95%), les N95 estan entre les FFP2 i les FFP3 europees.

Finalment, les mascaretes higièniques o de barrera són una nova categoria que el Govern central va autoritzar fa uns dies per poder proveir els treballadors de sectors no essencials que han tornat a treballar en relaxar-se les mesures de confinament el 13 d'abril. L'Associació Espanyola de Normalització va publicar l'especificació UNE 0064, que estableix els requisits mínims que han de complir aquestes proteccions pel que fa als materials que s'utilitzen en la seva elaboració, confecció, marcatge i ús.

Protegeixen més les que tenen vàlvula?

Les mascaretes amb filtre poden tenir o no vàlvula d'exhalació, que el que fa és reduir la humitat dins de la màscara. Qui les porta se sent més còmode utilitzant-les, perquè donen sensació de menys resistència en respirar. La capacitat de filtració és la mateixa.

Són reutilitzables?

Gemma del Caño, farmacèutica i experta en seguretat alimentària, recorda que “ni les quirúrgiques ni les que porten filtre són reutilitzables. Són d'un sol ús”. Les primeres s'haurien de fer servir unes quatre hores. Les segones, al voltant de vuit.

Com es poden reutilitzar les higièniques

Davant l'evidència de la manca de suficients màscares, el Ministeri de Sanitat va publicar fa uns dies una guia per netejar i desinfectar mascaretes higièniques reutilitzables com les que s'han anat distribuint en mitjans de transport des que es va recuperar l'activitat laboral en alguns sectors no essencials. Segons el Govern central s'han repartit 10 milions d'aquestes màscares, que no són obligatòries però sí aconsellables en llocs amb aglomeració de persones, com els mitjans de transport, i als llocs de treball que no permetin mantenir la distància de seguretat. També són mascaretes quirúrgiques les que es comencen a repartir a les farmàcies catalanes des d'aquest dillun.

Només per a aquest tipus de mascaretes la guia de Sanitat recomana dos mètodes. El primer és rentar-les i desinfectar-les amb detergent normal i aigua a una temperatura d'entre 60 i 90 graus, en un cicle normal de rentadora. El segon consisteix a submergir les màscares en una dilució de lleixiu 1:50 (una part de lleixiu per 50 d'aigua) amb aigua tèbia durant 30 minuts. Després es recomana igualment rentar amb aigua i sabó i aclarir bé per eliminar qualsevol resta de lleixiu i deixar assecar-les.

Serveixen les casolanes?

Davant la manca de mascaretes, les casolanes, fetes per exemple a partir d'una samarreta vella de cotó, poden servir “com una alternativa més”, assegura Del Caño. “Poden evitar que contagiem els altres, però en cap cas són útils per evitar que els altres ens contagiïn”, adverteix. És important no oblidar que les mascaretes són només "una mesura més” i que portar-les pot donar una falsa sensació de seguretat. Cal complir sempre la resta de precaucions: higiene de mans, distància de seguretat i evitar tocar-nos la cara quan sortim.

Hi ha màscares per a infants?

L'especificació UNE 0064 també defineix com han de ser les mascaretes higièniques destinades a nens d'entre 3 anys i 12 anys, sense símptomes i que no siguin susceptibles d'utilitzar mascaretes quirúrgiques ni mascaretes filtrants de protecció contra partícules. Però Sanitat encara no ha publicat una recomanació oficial al seu web respecte a com i quan les han d'utilitzar els menors. Fernando Simón va assegurar en la seva compareixença que “ara mateix són una recomanació”, igual que la higiene de mans o el distanciament social.

“No veig clar l'ús en nens petits”, assegura Rafael M. Ortí, president de la Societat Espanyols de Medicina Preventiva, Salut Pública i Higiene (SEMPSPH). “Les toquen, se les treuen”, afegeix. En la seva opinió, seria millor que els pares garantissin la distància social.

A les farmàcies ara com ara és molt difícil trobar mascaretes per a infants (es fabriquen de mida petita per a malalts amb asma o immunodeprimits, però en petites quantitats), encara que hi ha empreses que comencen a vendre-les per internet.