Avinyonet de Penedès, el misteri del poble que es va fer ric de cop

“Tothom s'imagina que és per ell, però potser li ha tocat a algú altre la loteria i no ens n’hem assabentat”, afirma seriós Josep Guilera des de darrere de la tanca que limita l'entrada de casa seva, just a la carretera que creua el poble. Es refereix a Mauricio Botton. També l'assenyalen unes mares en un parc infantil al centre d’Avinyó Nou. I unes dones reunides en una merceria. O un ciclista que pedala prop de la seva casa —“Ja em diràs qui és si no és ell”, riu—. Ho sospiten des que al WhatsApp que comparteixen unes 160 persones d'aquest nucli urbà per avisar-se de possibles problemes un veí va compartir una notícia sobre les rendes disponibles municipals publicades per l’Agència Tributaria. Avinyonet del Penedès, municipi al qual pertanyen, s'ha enfilat fins a la segona posició dels municipis més rics d’Espanya, segons les dades del 2017.

La seva renda bruta mitjana va ser de 57.843 euros, més del doble dels 27.917 d'un any abans. En un municipi amb uns 800 declarants de l'impost de la renda (sobre 1.600 habitants) és com si haguessin aparegut de sobte, d'un any per l'altre, uns 24 milions d'euros. "Ja veus com anem vestits, nosaltres no hem estat", fa broma un home a la merceria.

L'alcalde del municipi, César Herráiz (Junts per Catalunya), es nega a donar gaire informació, però avisa que no es tracta de cap compravenda d'empresa. "És un canvi patrimonial, i no puc dir res més", diu abans d'ordenar l'inici del ple municipal davant de les preguntes. L'origen dels dubtes se situa en un cartell a l'entrada del municipi. Parxet. És una marca de cava que l'any passat va adquirir el fons Carlyle per integrar-lo a Codorníu, el segon productor més gran de cava, que també havia adquirit. Al seu torn, el que va ser propietari de Parxet, Ramon Raventós Basagoiti (que també era accionista de Codorníu) va passar a ser el director general del grup.

Avinyonet és un municipi clàssic del Penedès. Bona part de la població viu de l'agricultura i alguns treballen en alguns recintes fabrils propers. A Avinyó Nou, la població més gran del terme municipal, hi ha pocs comerços i encara n'hi ha menys que estiguin oberts a la tarda.

La majoria de finques que es reparteixen per les set poblacions que integren la localitat les ocupen vinyes. Fins i tot la tradició del cava que hi ha darrere és delatada per una espessa columna de fum blanc que genera una fàbrica on es produeix alcohol per a l'espumós. Però també hi ha algunes plantacions de presseguers. I una gran finca d'oliveres en la qual aquest dimarts pensaven totes les persones a les quals preguntaven per aquest salt de riquesa del municipi, del qual tothom es mostrava aliè. Aquesta gran parcel·la de terra pertany a la finca La Gramanosa, que també és la seva marca comercial. "Els camps d'oliveres estan actualment produint un dels olis d'oliva verge extra més reconeguts del món", afirma el seu web.

A les portes de la imponent edificació blanca que regeix la zona una assistenta explica que no és possible parlar amb Mauricio Botton perquè és de viatge. Botton és, segons Forbes, la fortuna número 45 d’Espanya. Però no deu el seu patrimoni al negoci de l'oli, sinó als diners que va obtenir la seva família com a expropietària de Danone, l'ara multinacional francesa que va fundar el seu avi, Isaac Carasso, a Barcelona. En els últims anys, Danone ha fet esforços per controlar prop del 100% de les accions de la seva filial espanyola i els Botton la van abandonar el 2015, segons va publicar Expansión.

Una dona ja assenyala Botton com a causant que fa uns anys Avinyonet es colés en el llistat dels 20 municipis més rics d’Espanya. Llavors, explicava, estaven contents de superar Sant Sadurní d'Anoia, el municipi de Freixenet i Codorníu, la capital del cava. "Som més importants", deia. En cap cas parlava de ser més rics.