Tarragona projecta una planta de residus de fins a 250 milions

Un ambiciós projecte de les empreses Enerkem i Suez planteja una inversió de fins a 250 milions d'euros al municipi del Morell (Tarragonès) per construir una ecoplanta de tractament de residus. Es tractaria d'una instal·lació d'última tecnologia, que fa servir un tractament molecular per gestionar les escombraries i que, segons apunten fonts coneixedores del projecte, redueix els fums i les emissions perquè evita la combustió. A Europa només hi ha un disseny de característiques semblants, situat a Rotterdam (Holanda). L'alcalde del Morell va presentar dimarts al vespre l'embrió del projecte.

El Morell, situat a tot just una desena quilòmetres de Tarragona, limita amb el polígon petroquímic nord, una zona on es concentren companyies com Repsol i Dow Chemical i des d'on operen bona part de les indústries químiques que tenen fàbrica a Tarragona. L'ecoplanta que promou l'aliança Enerkem i Suez s'aixecaria en uns terrenys que hi ha al costat de l’empresa Messer Ibérica, prop del riu Francolí.

La instal·lació projecta tractar tones de deixalles no reciclables per, aprofitant el metà, generar productes químics. En concret, el procés de transformació dels residus implicaria la generació de metanol, un alcohol que té diverses utilitats per a la indústria química i que és valorat especialment en la fabricació de plàstics, coles, resines i pintures. El metanol, tòxic i inflamable, també s'utilitza en alguns casos com a combustible.

L’Ajuntament del Morell, liderat per Pere Guinovart (PDeCAT), veu amb bons ulls una operació que suposaria una inversió milionària per al municipi i que calcula que generaria, entre directes i indirectes, 700 de llocs de treball durant els treballs de construcció de la planta. Després, una vegada engegada, la instal·lació donaria feina a 200 treballadors. Així ho posa en relleu Eloi Calbet, regidor de Governació. “Encara no hem donat cap autorització, però sí que hem mantingut converses amb les empreses que impulsen el projecte”, explica Calbet. Aquest dimarts, l'equip de govern del Morell va informar públicament de l'assumpte en un ple convocat de manera extraordinària a aquest efecte.

Enerkem i Suez ja han iniciat als departaments competents de la Generalitat la tramitació administrativa per obtenir la llicència ambiental.“És un exemple de l'economia circular”, raona Eloi Calbet, que posa èmfasi en el fet que els avanços tecnològics que implica el tractament molecular dels residus disminueix les emissions de gasos contaminants.

La planta seria la primera d'aquestes característiques al sud d’Europa. A Rotterdam (Holanda), Enerkem ja participa en un projecte similar amb altres socis, entre els quals hi ha la química AkzoNobel. La planta neerlandesa, que ha suposat una inversió d'uns 200 milions d'euros, té capacitat per convertir fins a 360.000 tones de deixalles anuals en 270 milions de litres de metanol. La incineradora disposa del suport del Govern holandès, i les empreses que formen part de l'aliança posen en relleu que aquesta quantitat d'escombraries equival al residu anual generat per més de 700.000 llars. A pesar que les especificacions tècniques que pot tenir la planta del Morell segueixen sent matèria reservada, el volum d'inversió anunciat presagia una infraestructura de característiques similars, si no més gran, que la de Rotterdam. Segons l'Idescat, a Catalunya es generen anualment més de 3,7 milions de tones de residus, tenint en compte tots els tipus de la recollida selectiva.

Suez és una multinacional francesa que fa de matriu d’Agbar. Enerkem, companyia d'origen canadenc, ja explota una ecoplanta de residus a Edmonton. Assegura que la seva tecnologia ha estat àmpliament provada i desenvolupada i presumeix d'acumular més d'una dècada d'assajos.

Fonts coneixedores de l'operació posen en relleu que l'elecció del Morell com a lloc preferit per edificar l'ecoplanta arriba després d'haver estudiat altres opcions. La forta presència de la indústria química a Tarragona, el complex petroquímic dona feina a 11.000 persones i genera una producció anual de 20 milions de tones, juntament amb la proximitat del port, s'ha erigit com un potent factor d'atracció.