Per acció o per omissió, Messi

Els partits del Barça giren al voltant de Messi, per acció o per omissió, fins i tot quan en la llotja ca seure el president de la Generalitat, Carles Puigdemont, soci del Girona, i no va comparèixer el del Barcelona, Josep Maria Bartomeu. No és un detall irrellevant amb vista a l'1-O i menys quan el partit arriba envoltat d'una notable càrrega simbòlica pel que succeeix a Catalunya a la vista d'Espanya. No es va parlar ahir de Puigdemont, ni de Bartomeu, sinó del Barça sense Messi. La trobada va resultar molt senzilla per als blaugrana i una tortura per als blanc-i-vermells, que es van condemnar amb dues jugades de quitxalla i un tercer gol de Luis Suárez, les tres aprovades pel 10.

Machín va copiar la vella recepta futbolística de Boskov i va disposar una marca personal de Pablo Maffeo sobre Leo Messi perquè juguessin els deu millors futbolistes del Girona contra els deu pitjors del Barça. Res nou si es té en compte que Zidane ja va posar a Kovacic sobre el 10 del Barça en la Supercopa. La sensació és que el Barcelona és un equip menor si es redueix al davanter de Rosario, i més quan la línia de vida blaugrana queda limitada per les absències de Busquets i Piqué, com va passar ahir a Girona. No està mal pensat sempre que es puguin controlar els factors col·laterals del joc, com l'estratègia, una sort que dominen els nois de Machín.

Però els barcelonistes no menyspreen ni tan sols els córners des que mana Valverde. A la sortida d'un servei de cantonada, la pilota rebotada en Aday, va acabar a la xarxa de Gorka després d'un tir de Jordi Alba. Una jugada aparentment innòcua i al temps inspirada en Messi, va desequilibrar el partit i va complicar la vida al planter de Machín. Messi només compareixia per marcar les diferències a pilota parada mentre els laterals barcelonistes, i molt especialment Sergi Roberto, exigien defensivament al Girona. Als blanc-i-vermells els costava sortir de la seva pista, estrènyer i aconseguir l'àrea de Ter Stegen, mentre els blaugrana es defensaven sense dificultats al voltant d'Umtiti.

Valverde suma adeptes

Les puntades i escaramusses de Messi, que puntualment marcava el desmarcatge i la profunditat, van confondre el Girona, que després del descans va concedir un segon gol de forma absurda, pel toc d'Aleix Vidal, pel robatori de Luis Suárez i pel no saber què fer de Gorka. Als futbolistes blanc-i-vermells els podia el vertigen davant la determinació dels blaugrana, especialment activats per jugadors necessitats de minuts com Aleix Vidal. Al voltant de Messi, Valverde ha armat un equip més anònim i solidari i si es vol responsabilitzat, com si de l'1 a l'11 necessitessin guanyar-se la benedicció del 10. Fins Iniesta roba la pilota en el Barça.

Els laterals defensen els pals de Ter Stegen i al porter li encanta ser protagonista en els tirs de mitja distància i les rematades a frec com la d'Olunga. L'ofensiva del Girona, un equip intens i dinàmic, rèplica en petit de l'Atlètic, va quedar hipotecada pels gols en pròpia porta i per la incapacitat de reduir el Barcelona després d'emmanillar Messi. El marcador va qüestionar el pla de Machín perquè el Barça ja no és el mateix que va perdre amb el Madrid. Ningú es va queixar per la derrota a Montilivi pel marcador, potser perquè molts seguidors del Girona també són seguidors del Barcelona. Així que el partit, resolt molt ràpid, va acabar amb càntics d'“independència” i “votarem”, tan sonors en la graderia sud com la nord, ambdues pendents al mateix temps de si Messi era capaç de marcar un gol de falta a Gorka.

No va poder anotar el 10, ni tampoc ho va necessitar el Barcelona, més autoritari en la seva visita a Girona que l'Atlètic i el Sevilla. Els blaugrana van com un tir, forts davant els rivals més febles, mentre els blanc-i-vermells sumen ja quatre partits sense marcar, des que Alcalá li va poder al Málaga. A cada partit troba Valverde una solució als múltiples inconvenients que li plantegen els contraris, fins i tot quan pretenen competir sense la participació de Messi. Absent Semedo, ahir els jugadors més transcendents van ser els laterals, Sergi Roberto i Jordi Alba, sense menysprear Aleix Vidal, disposat a competir per una plaça en la propera llista de convocats de Valverde. El tècnic ha aconseguit que es visualitzi un equip nou sense amb prou feines fitxatges després de donar visibilitat a migcampistes com Paulinho i prescindir d'Arda i André Gomes.

El sentit grupal, de planter solidari i sòlid, agrupat entorn de Rakitic en absència de Busquets, li va permetre ahir derrotar el Girona sense necessitat dels gols de Messi, protagonista de l'esplèndida arrencada del Barça en la Lliga. No descansa el 10 i, no obstant això, continua sent el protagonista de les trobades del Barcelona, líder inqüestionable, disposat ara a fer-se valer també en la Champions, preparat per rebre a Las Palmas l'1 d'octubre.