Mor una nena de nou anys a Manresa per una meningitis

Una nena de nou anys, resident a Manresa (Bages), ha mort aquest divendres de matinada a l'hospital Parc Taulí de Sabadell després que presentés un quadre de meningitis "fulminant", segons ha explicat el Departament de Salut de la Generalitat. L'Agència de Salut Pública de Catalunya (ASPCAT) investiga si es tracta exactament d'una malaltia meningocòccica. "Les anàlisis de laboratori destinades a confirmar el microorganisme causant de la malaltia i el grup al qual pertanyen es troben en curs, encara que per la [situació] clínica i l'evolució presentada se sospita un origen bacterià, probablement meningococ", ha avançat Salut.

De concretar-se les sospites de l'ASPCAT, es tractaria de la mateixa dolència per la qual va morir fa menys de 15 dies altre nen de dos anys a Girona. Salut descarta, no obstant això, qualsevol vinculació entre tots dos casos. "El cas de malaltia meningocòccica ocorregut a Manresa no té relació amb el que es va produir fa uns dies a Girona ni amb cap altre. Es tracta d'un cas esporàdic, que és la presentació habitual de la malaltia en el nostre entorn, encara que en alguna ocasió, de forma molt infreqüent, pugui aparèixer algun cas relacionat", ha puntualitzat el Departament.

En el cas de Manresa, la menor va presentar aquest dijous al migdia els símptomes i durant la matinada va ser atesa a l'hospital Sant Joan de Déu de Manresa, però, a causa de la seva gravetat, es va derivar a la unitat de vigilància intensiva (UCI) del Parc Taulí de Sabadell, l'hospital especialitzat de referència a la zona. La menor, no obstant això, va morir poques hores després.

A l'espera de les proves de laboratori que certifiquin que es tracta d'un cas de meningitis provocada pel bacteri del meningococ, els equips mèdics van administrar profilaxis antibiòtica a la família. El bacil pot trobar-se a la zona de la gola d'algunes persones sense que desenvolupin símptomes, però es converteixen en portadores, doncs el mètode de transmissió és de persona a persona a través de secrecions faríngies o nasals. Per aquest motiu, la Unitat de Vigilància Epidemiològica de la regió de Catalunya central també es desplaçarà a l'escola de la menor per informar els pares i distribuir profilaxis també als contactes escolars.

La meningitis és una infecció del sistema nerviós central per una inflamació de les meninges, que són les membranes que envolten el cervell, i pot desembocar també en una infecció generalitzada (sèpsia). "Gairebé qualsevol tipus de microorganismes —virus, bacteris, etc— poden provocar meningitis", explica el doctor Toni Trilla, cap d'epidemiologia de l'Hospital Clínic de Barcelona. Les meningitis víriques són més comunes però amb quadres clínics molt més lleus. Les més greus solen ser provocades per un bacteri. "Normalment, el que veiem són meningitis bacterianes i en nens sempre cal pensar que pot ser pel meningococ", postil·la Trilla.

El meningococ és un bacteri capsulat —amb una espècie d'escut que el protegeix— i, segons el tipus de càpsula, es nomena amb una lletra: els més comuns, l'A, B i C. Contra l'A i el C hi ha una vacuna que s'administra als nens dins del calendari sistemàtic del sistema nacional de salut, per la qual cosa les meningitis per meningococs A i C són poc habituals. "A Espanya, on hi ha molt pocs casos de meningitis bacteriana, les més comunes i prevalents són les causades pel meningococ B", explica Trilla.

Precisament, el meningococ de tipus B és el que provoca els quadres de meningitis i sèpsies més greus. "De vegades els símptomes es desenvolupen de forma extraordinàriament ràpida. Encara que en rars casos, pot ser fulminant", apunta l'epidemiòleg. Malgrat que hi ha tractament antibiòtic per controlar el bacteri, la mortalitat està al voltant del 20%. Contra la meningitis B també hi ha una vacuna, comercialitzada amb el nom de Bexsero, però no entra dins del calendari vacunal.