Un vaixell xinès serà el primer que creuarà el canal de Panamà ampliat

El vaixell portacontenidors Andronikos, de la naviliera xinesa Cosco, serà el primer que creuarà el nou canal de Panamà, ampliat durant la cerimònia d’inauguració del pròxim 26 de juny, segons el sorteig públic fet aquest divendres per l’Administració de la via interoceànica.

El buc, amb capacitat per transportar 9.400 contenidors, va ser escollit a través d’un sorteig en què també va participar la companyia noruega Wallenius Wilhemlsen Logistics, amb el vaixell Thalatta.

Cosco és la naviliera més important de la Xina i una de les cinc més grans del món, amb 800 bucs mercants i amb una capacitat de càrrega anual de 400 milions de tones, segons la informació que apareix a la pàgina web.

“És un moment històric no només per al canal, sinó també per a la nostra companyia, que és una empresa molt jove que acaba d’enllestir una fusió entre Cosco Group i China Shipping Group”, va afirmar el president de la naviliera a Panamà, Paul Xu.

L’usuari principal del canal de Panamà, pel qual passa actualment prop del 6% del comerç mundial, són els Estats Units, seguits de la Xina i Xile.

El navili xinès, que fa 48,25 metres de mànega i 299,98 metres d’eslora, té fins al 10 de maig per confirmar la participació en la cerimònia inaugural, a la qual estan convidats més de 70 caps d’Estat d’arreu del món, segons va explicar l’administrador de la ruta aquàtica, Jorge Luis Quijano.

En el cas que declini la invitació, serà el buc Thalatta, amb capacitat per a 8.000 contenidors, el que farà el primer trànsit per les noves rescloses, va indicar Quijano.

Segons l’administrador de la via aquàtica, el peatge que haurà de pagar l’Andronikos per fer el primer trànsit per les noves rescloses oscil·larà entre 500.000 i 600.000 dòlars.

El recorregut inaugural començarà el diumenge 26 de juny a primera hora del matí a les noves rescloses d’Aguas Claras, al sector Atlàntic, i s’acabarà aquest mateix dia a la tarda a les noves rescloses de Cocolí, al vessant Pacífic.

L’endemà de la inauguració començarà el trànsit regular a l’ampliació del canal de Panamà, la construcció del qual es va iniciar el 2007, amb un cost inicial de 5.250 milions de dòlars, i permetrà que hi passin els bucs Neopanamax, amb capacitat per transportar fins a 13.000 contenidors, tres vegades més de càrrega del que actualment suporta la via, inaugurada el 1914.

L’eixamplament s’havia d’haver acabat l’agost del 2014, coincidint amb el centenari del canal de Panamà, però ha experimentat retards a causa de diverses vagues laborals i un conflicte contractual entre l’Autoritat del Canal de Panamà (ACP) i el principal contractista del projecte, Grupos Unidos por el Canal (GUPC), liderat per l’espanyola Sacyr.