Deu claus per al Mobile World Congress 2015

El sector del mòbil s'ha convertit en un dels motors de creixement de l'economia global i, probablement, en un dels que la crisi econòmica ha afectat en menor mesura. S'estima que el sector mòbil va aconseguir durant l'any passat 3,3 bilions de dòlars (milions de milions) a escala mundial i que és directament responsable d'onze milions de llocs de treball. En finalitzar el 2014 hi havia al voltant de 7.100 milions de subscriptors de mòbils, dels quals 2.700 milions corresponen a telèfons intel·ligents. Totes les previsions de creixement són espectaculars. Una dada més: el 2020 el 90% de la població mundial de més de 6 anys d'edat disposarà d'un telèfon mòbil.

En aquest context, la primera setmana del mes de març obre les portes a Barcelona la XI edició del Mobile Word Congress, la fira de referència del món dels mòbils, en la qual cada any s'amunteguen les presentacions i novetats de tecnologies, dispositius, xarxes i serveis. El mòbil s'ha configurat com un ecosistema en constant evolució, i cada vegada més complex i divers. Amb l'ànim d'ajudar a interpretar el devessall de novetats i no perdre'ns, hem seleccionat 10 claus fonamentals que recollim a continuació.

1. Pagament per mòbil

Fa anys que sentim que aquest seria el definitiu per a l'enlairament massiu del pagament a través del mòbil i, encara que tecnològicament hi ha diverses solucions, la realitat és que fins avui no ha estat així. La raó caldria buscar-la en els interessos enfrontats dels diversos agents implicats: operadors, fabricadors de dispositius mòbils i de targetes, bancs, nous mitjans de pagament i les tecnològiques, cap no ha aconseguit l'ús extensiu d'una solució estàndard.

Les vendes de les 'phablets' el 2019 triplicaran les de les tauletes

Mentre que Apple en aliança amb American Express o Samsung amb Visa s'han decantat per la tecnologia NFC (near field communication) en incorporar-la en el llançament dels seus nous dispositius, Google està treballant en Google Plaso, una solució basada en tecnologia Bluetooth d'imminent llançament.

2. Aplicacions per xatejar

Les messaging apps com WhatsApp, Snapchat, o Line, entre d'altres, són sens dubte un dels serveis que més impacte han tingut en la manera en què ens comuniquem. Aquestes aplicacions, que van néixer com a mitjà asíncron de comunicació, principalment entre els més joves, estan evolucionant ràpidament per desenvolupar nous serveis. Per exemple, Snapchat ha anunciat que començarà a oferir als usuaris contingut editorial original. Per a això comptarà amb la col·laboració d'ESPN, CNN o National Geographic.

Per la seva banda, Line, amb més 500 milions d'usuaris, acaba de presentar Line@: una plataforma per a petites i mitjanes empreses i usuaris professionals que permetrà la comunicació amb els seus clients. A més, està previst que incorpori pròximament un servei per fer pagaments. En aquest sentit, la capacitat que té d'arribar a un públic jove no bancaritzat la situa en una posició privilegiada per explorar nous models de negoci.

3. 'Wearables'

En tot just un parell d'anys, des de l'arribada dels denominats wearables –polseres, rellotges, etc.– el seu creixement ha estat exponencial, de manera que s'ha impulsat i enriquit l'ecosistema mòbil. Els wearables s'han convertit en un important mercat que ofereix infinitat de nous negocis vinculats a les dades i que ja estan transformat sectors com la salut o la publicitat.

Segons les dades aportades per Business Insider, si el 2014 es va tancar amb unes vendes globals d'uns 33 milions de dispositius, el 2019 es podria arribar als 148 milions. Dels diferents dispositius que conformen els wearables, els rellotges intel·ligents (smartwatches) semblen ser l'estrella protagonista, ja que representen el 59% del total dels venuts.

5. Cotxes connectats

A l'espera de l'arribada dels cotxes sense conductor, assistim a una carrera per connectar-los a Internet i integrar serveis d'apps. A la conquesta d'aquest nou mercat s'han llançat fabricants, operadors o empreses tecnològiques però, una vegada més, els diversos interessos i prioritats poden convertir-se en un important obstacle. Com passa amb el mòbil pagament, comencen a consolidar-se aliances i associacions entre els diversos protagonistes, com General Motors amb AT&T o Chrysler amb Sprint Nextel.

Les primeres proves de la cinquena generació de xarxes podrien començar el 2018

Malgrat les barreres i els obstacles a què s'enfronta el sector, si el comparem amb altres, el mercat global de cotxes connectats, que inclou dispositius, programari, apps, etc. va superar el 2012, segons el GSMA, els 13.000 milions de dòlars i es preveu que arribi als 39.000 milions el 2018.

6. Cap al 5G

Malgrat que el desplegament de xarxes LTE (4G) continua a bon ritme –ja hi ha prop de 400 milions de subscriptors–, sembla que encara és un nombre insuficient per satisfer les necessitats de connexió del futur. Tot apunta al fet que l'Internet de les coses (IOT) representarà que el 2020 hi haurà més de 50.000 dispositius connectats.

Per tot això ja s'està planificant el desenvolupament de la cinquena generació de xarxes i, segons la UIT, les primeres proves podrien començar a fer-se el 2018. Els experiments que s'estan duent a terme sobre xarxes 5G aconsegueixen velocitats d'1Gbps, cosa que suposa poder descarregar una pel·lícula en alta definició en menys de 30 segons.

7. 'Phablets'

Aquest any un dels protagonistes de la fira serà, sens dubte, les diferents versions de les denominades phablets: un híbrid entre telèfon intel·ligent i tauleta la pantalla de la qual té una grandària d'entre 5 i 8 polzades. Mentre que els telèfons intel·ligents creixen en grandària per assemblar-se a les tauletes, les seves vendes se'n ressenten significativament.

Per primera vegada des de la seva aparició el mercat de tauletes ha descendit un 3% durant l'últim trimestre de l'any. Segons les previsions, les vendes de les phablets el 2019 triplicaran les de les tauletes. L'augment de la grandària de les pantalles pot estar relacionat amb el consum que els usuaris fan de serveis i continguts, cosa que pot tenir importants conseqüències en el creixement de la inversió publicitària en mòbil.

8. 'Beacons'

Els beacons o balises són petits components de maquinari de baix cost. Es col·loquen a l'interior de qualsevol tipus d'establiment, facilitant la localització, el seguiment i la comunicació mitjançant la tecnologia bluetooth, la qual cosa els permet oferir promocions o un altre tipus d'informació o servei. El seu desplegament ja ha començat i les previsions són espectaculars. Segons ABI Research’s, l'any 2019 més de 60 milions de balises estaran operatives en tota mena de comerços.

Les cada vegada més factibles solucions de maquinari i programari que permeten utilitzar els dispositius mòbils com a punt de venda (mPOS) en establiments presagien una profunda transformació en el sector retail.

9. Nous protagonistes

Amb l'Internet de les coses conflueixen diverses tendències de consum global: el creixent interès per la salut i l'exercici físic, la moda dels wearables o la preocupació per l'alimentació saludable en són només alguns dels exemples. Això explica que moltes marques provinents de diferents sectors apostin per impulsar el seu component tecnològic, ja sigui a través d'aliances o adquisicions.

És el cas d'Under Armour, la companyia de roba esportiva que ha anunciat la recent compra de MyFitnessPal per 475 milions de dòlars, o la d'Endomondo per 85, que es converteix en la comunitat en línia més gran del món. A més, i segons fonts coneixedores de l'operació, també estarien col·laborant amb HTC en el desenvolupament del seu primer rellotge intel·ligent, notícia que podria anunciar-se durant la celebració del congrés.

10. Apple

Encara que per tradició sempre està absent d'aquest tipus d'esdeveniments, una vegada més la seva ombra allargada arribarà fins als pavellons de la Fira. El sector, sempre atent als moviments de l'empresa de la poma, segur que tindrà molt en compte els últims resultats publicats i que corresponen al seu primer trimestre fiscal.

Durant aquest període Apple ha registrat uns ingressos de 74.600 milions de dòlars, un record sense precedents. I la seva gran estrella continua sent l'iPhone, que representa el 69% dels seus ingressos. En total va vendre 74,5 milions d'unitats del dispositiu, la qual cosa suposa un increment d'un 46% si es compara amb el mateix període de l'any anterior, i que equival a vendre 34.000 telèfons cada hora.

Pepe Cerezo, director d'Evoca Media

Julio Cerezo, soci fundador d'Evoca