Campions en WhatsApp

Són els espanyols els europeus més xerraires? Si l'indicatiu per mesurar-ho fossin els xats a través del telèfon mòbil, la resposta seria sí, i amb diferència. La difusió dels serveis de missatgeria instantània i de les connexions mòbils d'alta velocitat està augmentant en tota la Unió Europea, però a Espanya ho fa a un ritme desconegut en altres països. Segons un informe elaborat per la Comissió Nacional del Mercat i de la Competència (CNMC), els espanyols són els europeus que més fan servir serveis com WhatsApp. El 98% dels seus telèfons intel·ligents el tenen instal·lat.

Als espanyols els agrada comunicar-se i això és un caldo de cultiu per a aquest tipus d'aplicacions, asseguren els experts en tecnologies. Però aquesta no és la raó fonamental que expliqui l'èxit de WhatsApp a Espanya. Tant o més que el gust per la xerrameca hi influeix l'elevat cost dels SMS quan aquests serveis van començar a difondre's. Els missatges a Espanya eren molt més cars que en altres països.

Les dades que la CNMC ha recollit en un informe que va publicar al gener demostren que el 51,5% dels usuaris espanyols fan servir diàriament els serveis over-the-top –de lliure transmissió, aquells en què les operadores no estan involucrades de manera directa, com WhatsApp– i el 83% dels que tenen telèfons intel·ligents ho fan almenys una vegada per setmana. Els holandesos, segons en aquesta classificació, no passen del 67%.

Aquest expert identifica en l'"alt nivell de recomanació social" una altra de les causes de la forta difusió de les xarxes socials a Espanya: "No hi ha estudis sociològics que expliquin científicament per què la missatgeria instantània ha calat tant a Espanya. En general, es pot dir que hi ha una tendència a confiar en els amics i en els familiars que ens recomanen una aplicació per a mòbil o una xarxa social, de l'ús de la qual, a més, se sol presumir molt. Es tracta de dos factors que contribueixen al fet que el nombre d'usuaris augmenti amb molta rapidesa". Segons l'informe sobre la societat de la informació 2014 de Telefónica, la missatgeria instantània va créixer en els últims dos anys en un 206%, fins a aconseguir el 78% de la població amb telèfon mòbil.

Gustavo Leitão Cardoso, sociòleg de la comunicació de l'Instituto Universitário de Lisboa, especifica el paper clau dels joves en aquesta difusió: "Avui dia els interessa una aplicació senzilla, com WhatsApp, i no una xarxa social que es compromet a oferir tot tipus de serveis, com Facebook. Desitgen comunicar com vulguin i amb qui vulguin, de manera més tancada. I ho volen fer per dir alguna cosa concreta, no per deixar patent la seva existència a la xarxa, com passa a Facebook, on a més els pares estan cada vegada més presents", explica l'acadèmic. I, en efecte, segons les dades de la CNMC, set de cada deu usuaris d'edats entre els 16 i els 34 anys disposa d'una connexió a internet al mòbil, deu punts per sobre de la mitjana.

La conseqüència és que, segons les dades de l'Institut Nacional d'Estadística, en els últims tres mesos de 2013 el 70,2% dels usuaris d'internet declaraven haver accedit a la xarxa a través d'un dispositiu mòbil fora de casa seva o de la feina. El 2014 aquest percentatge va augmentar fins al 81,7%, 11,5 punts percentuals més.

La consultora Comscore, a més, ha calculat que el març de 2014 el 81% dels telèfons mòbils espanyols eren telèfons intel·ligents, 10 punts més que la mitjana de la Unió Europea. I és a través de les connexions mòbils que, segons les dades de la CNMC, es fan la majoria de les comunicacions.

En quatre anys l'aplicació de xat ha arribat al 98% dels telèfons

Una difusió tan profunda, no obstant això, té també l'altra cara. No tots els usuaris aconsegueixen mantenir una relació tranquil·la amb WhatsApp. En els últims anys els casos d'addicció a aquesta aplicació han augmentat tant a Espanya com en altres països europeus. "Existeixen casos clínics en els quals l'ús compulsiu de WhatsApp es tradueix en una falta d'entrenament de les habilitats socials, en problemes de concentració, en la impossibilitat de tenir un somni reparador perquè s'està sempre pendent del mòbil. Hi ha casos en què els pacients arriben a percebre sons o vibracions del seu mòbil, que definim com a fantasma, ja que mai van passar", destaca José Antonio Molina, psicòleg i expert en tractament d'addiccions. "La majoria es registren entre els joves, que tenen una necessitat de comunicar i d'interactuar amb els altres generalment més fort. Els més grans de 50 anys solen tenir una relació més freda amb aquest tipus d'aplicacions", especifica el psicoterapeuta Miguel Pedano.