Els hipermercats traslladen la guerra de preus al sortidor

Una trentena de cotxes feia cua aquest diumenge al matí a la gasolinera d'un centre comercial d'Alcorcón, Madrid. Era una de les estacions amb el combustible més barat de tota la comunitat: el litre de gasolina valia 1,03 euros. El de gasoil, 0,98 euros. La gasolinera pertany a un hipermercat d'Alcampo, que ha estampat la seva marca en tots els sortidors. Un panell a l'entrada recordava que, amb la targeta de client habitual, descomptaven cinc cèntims més per cada litre. La gran baixada de preus de les matèries primeres ha col·locat el dels combustibles a nivells de fa quatre anys i les grans superfícies han convertit els carburants en la palanca amb la qual omplir les botigues: dièsel, per menys d'un euro.

Omplir el dipòsit ara és gairebé 12 euros més barat que a l'inici del 2014

Els agricultors fa mesos que denuncien que molts supermercats venen productes, com el pollastre o el vi, per sota del preu de producció. Són articles ganxo, amb els quals omplen els seus fullets promocionals. Els clients que van a la recerca d'aquestes ofertes acaben omplint el carretó també amb altres articles. I ara els hipermercats han trobat un altre reclam encara més llaminer: el combustible.

Per menys d'un euro el litre, el dièsel no només es pot trobar a Alcorcón. A la Comunitat de Madrid és la tarifa que es veu en panells de gasolineres d'almenys tres hipermercats més d'Alcampo i quatre d'E.Leclerc. A Girona i Tarragona també fan servir la mateixa tàctica supermercats de Condis, Bonpreu —amb la marca Esclatoil— i Simply. A Múrcia i Lleó ho fa la cadena E.Leclerc. I Eroski ho fa a les seves gasolineres de diverses províncies, entre les quals, les d'Alacant. A Osca és el grup d'alimentació BonÀrea el que promociona el dièsel més barat: a 0,94 euros el litre al costat de quatre botigues seves, segons la base de dades que actualitza diàriament el Ministeri d'Indústria.

La baixada de preu de les matèries primeres ha servit en safata l'estratègia de màrqueting a les grans superfícies. Les seves ofertes són agressives, ja que el preu mitjà de venda a Espanya la setmana passada era d'1,21 euros per a la gasolina i 1,16 euros per al dièsel, segons el Butlletí Petrolier de la Unió Europea. Les promocions serien impossibles si no fos perquè el barril de petroli s'ha enfonsat i, com a conseqüència, la cotització internacional del combustible, també. Des del gener el barril de petroli Brent, de referència a Europa, s'ha abaratit més del 45%, de 112 dòlars a menys de 60 dòlars el barril.

El preu mitjà de la gasolina aquesta setmana (1,21 euros) era el més baix des del novembre del 2010. El del gasoil (1,16 euros), el menys elevat des del desembre d'aquell mateix any. Al llarg del 2014 el dièsel (el combustible més comú a Espanya, que utilitzen el 60% dels vehicles) s'ha abaratit 19 cèntims, un 14%. Això significa que omplir el dipòsit d'un cotxe —de 60 litres de mitjana— costa 69,6 euros ara. A l'inici de l'any valia 81,4 euros.

Al mateix temps que les matèries primeres baixen de preus, les petrolieres han volgut intentar explicar per què la rebaixa que arriba als sortidors és del 14% i la del barril de cru supera el 40%. La diferència, insisteix l'Associació Espanyola d'Operadors Petroliers (AOP), és necessària, ja que fins a arribar a la gasolinera el petroli passa per moltes mans: les de les refineries, dels importadors, dels transportistes, l'enorme pes dels impostos (que suposen prop del 50% del preu final) i el marge de les gasolineres. A això s'afegeix la revaloració del dòlar —moneda a la qual cotitza el petroli— respecte a l'euro, que dilueix part de la rebaixa.

Les tarifes són més baixes en estacions independents que en grans cadenes

La Comissió Nacional dels Mercats i la Competència (CNMC) s'ha convertit en la mirada més crítica a la qual s'enfronten les petrolieres. El supervisor elabora cada mes un extens informe, i posa de manifest si les empreses aprofiten la rebaixa de les matèries primeres per pessigar uns cèntims, amb què alimentar els marges. En l'informe del novembre, la CNMC va reconèixer que els preus de venda al públic (PVP) estaven baixant, però va denunciar que les gasolineres, de mitjana, no sempre traslladen a les tarifes tota la caiguda. “Els marges bruts de mitjana van augmentar al novembre pel que fa als del mes anterior, i es van situar en 18 cèntims per litre per a la gasolina 95 (0,3% més, cosa que suposa un augment de 0,06 cèntims de litre) i en 17,5 cèntims per litre per al gasoil A (0,9% més, cosa que suposa 0,16 cèntims per litre)”, va calcular.

En aquest informe, la CNMC també recull la lluita de preus. El primer que constata és que el combustible és més econòmic a les estacions independents que en les que pertanyen a una cadena (el litre és entre 2,8 i 4,2 cèntims més barat). I dins de les gasolineres independents, els hipermercats són els que apliquen les tarifes més reduïdes. Al novembre, de mitjana, venien la gasolina a 1,28 euros i el dièsel a 1,20, després d'aplicar baixades a l'octubre d'un 4,8% i un 3,3% respectivament.