Nueva Zelanda pide acabar con el “estúpido” reto viral que simula un placaje de rugby tras la muerte de un joven

El primer ministro de Nueva Zelanda, Christopher Luxon, pidió este viernes terminar con un “estúpido” desafío viral inspirado en el rugby que consiste en chocar de frente sin ninguna protección. Hizo este llamamiento tras la muerte esta semana de un joven de 19 años que lo practicaba por una fuerte contusión en la cabeza.

“Lo único que puedo decir a los jóvenes que participan es que tienen cierta responsabilidad personal en esto. Escuchad los consejos de la Policía, de la comunidad médica, del Gobierno y de los directores de centros educativos: no lo hagáis”, dijo Luxon en una entrevista con la emisora Newstalk ZB. “A los adultos que participan en la organización de eventos y lo difunden a través de las redes sociales: creo que deben parar”, subrayó.

El dirigente calificó asimismo de “estúpido” el reto conocido como “run-it-straight” (corre recto), que consiste en que dos participantes, uno de ellos con un balón, corran a toda velocidad hacia el otro hasta chocar de frente sin equipo de protección, una acción que se asemeja a un placaje de rugby y donde gana quien domine la colisión.

El lunes, un joven de 19 años falleció en la ciudad de Palmerston North, en el sur de la Isla Norte de Nueva Zelanda, tras sufrir una “grave lesión en la cabeza al ser derribado” por un amigo al participar en el citado desafío.

Esta moda, impulsada a través de vídeos divulgados en redes como Instagram y TikTok, se ha extendido por Nueva Zelanda y Australia, dos países amantes del rugby, donde a veces se organizan grandes competiciones con premios que alcanzan los miles de dólares. La semana pasada, en la ciudad de Auckland, dos participantes de una competición quedaron inconscientes y necesitaron asistencia médica al participar en uno de estos eventos, según ha recogido el canal Radio New Zealand.

Expertos neurocirujanos han comparado esta práctica con un deporte de combate, advirtiendo que los participantes enfrentan graves riesgos de conmoción cerebral.

El ministro de Deportes neozelandés, Mark Mitchell, dijo al diario The New Zealand Herald que busca el asesoramiento de las autoridades para estudiar qué medidas puede adoptar el Gobierno para terminar con estos eventos no regulados. Por su parte, la federación de rugby en Nueva Zelanda instó a los jóvenes a no participar en este reto, “que conlleva un riesgo significativo de lesiones graves”. “Quienes deseen practicar deportes de contacto deben inscribirse en un equipo escolar o club y aprender, en un entorno controlado y seguro, a placar con seguridad y el arte de la finta”, apunta el comunicado publicado el miércoles.