Taiwan prepara su defensa

Cuentan las crónicas que ante el esplendor de su belleza, los portugueses que la avistaron en el siglo XVI decidieron llamarla Formosa (Hermosa). En ese mismo siglo, durante una veintena de años, los españoles ocuparon el norte de la isla, que tiene una extensión total de 36.000 kilómetros cuadrados. También se aventuraron por la antigua Formosa los holandeses. Hoy en día casi la totalidad de la población es de origen chino, además de cerca de medio millón de aborígenes, que poblaron la isla hace unos 4.000 años.

"Mi misión es la independencia de Taiwan. Conozco los riesgos que entraña, pero si todos unimos nuestra lucha podremos conseguirlo", afirma sin asomo de duda Lai Ching-te, diputado del Partido Democrático Progresista (PDP) por la sureña ciudad de Tainan. Lai, que está convencido de que será reelegido el próximo día 11, dice en su oficina, llena de cajas con banderines verdes del PDP, que Taiwan está harto del bloqueo a que le tiene sometido China y "no tiene otro camino que la independencia". Asegura, sin embargo, que no realiza ningún llamamiento a la guerra y que confía en que pueda lograrse una solución pacífica. El diputado destaca que abandonó su profesión de médico para "luchar contra la corrupción del Gobierno del Kuomintang (KMT) y contra su deseo de unir Taiwan a China".

Casi enfrente, la música y las consignas que salen de la oficina del PDP no parecen alterar la relajación que respira en el templo dedicado a Confucio, el gran filósofo y maestro chino. A la sombra de los centenarios árboles del recinto, un grupo de personas realiza taichi, la gimnasia rítmica que supuestamente activa y fortifica las energías del cuerpo.

"Si siguen por ese camino, dentro de nada todos vamos a ser extranjeros, hasta Confucio, hasta Ma Zu [la Diosa del Mar y principal deidad taoísta de la isla]", señala disgustada Chen, una maestra jubilada, al comentar las palabras de un diputado del PDP que, en el ardor de un mitin, se permitió llamar "extranjero" a Sun Yat-sen, el hombre que derribó a la dinastía Qing en 1911 y fundó el KMT y la República de China. Esta afirmación es doblemente peligrosa en Taiwan, no sólo por lo que supone renunciar al padre de la patria, sino porque buena parte de la población que tiene más de 55 años nació en el continente.

Wu Jaushieh, presidente del Consejo para los Asuntos de China Continental, asegura que ésa no es la política del PDP, pero disculpa a su compañero de filas con la afirmación de que "en una democracia todo el mundo es libre de decir lo que quiera". Wu señala que su Gobierno ha realizado numerosas propuestas de negociación a Pekín y que el régimen comunista las ha rechazado todas. "La pelota está en su alero, ellos son los que deben de dar ahora una respuesta positiva si quieren un acercamiento", afirma Wu, que reconoce que la situación actual "no es muy buena", aunque echa toda la culpa a la "intransigencia" de China.

Wu critica duramente a la Unión Europea por estudiar el levantamiento del embargo de armas impuesto a China en 1989, a raíz de la matanza de Tiananmen. "Levantar el embargo de armas será una señal muy errónea porque Pekín puede interpretarla como que la UE acepta que amenace a Taiwan y como que la UE acepta la opción militar".

El temor a una carrera armamentista ha creado un movimiento entre intelectuales y académicos que se opone a la decisión del Gobierno de comprar "armamento defensivo" por valor de 18.000 millones de dólares. "El problema de Taiwan no es militar sino político. No podemos iniciar una carrera armamentista con China en la que llevamos todas las de perder", señala el profesor Chang Ya-chung de la Universidad Nacional de Taiwan.

Del resultado de las próximas elecciones depende la compra de esas armas, ya que el PDP no tiene mayoría en la legislatura que acaba y los otros tres partidos representados en la Cámara se opusieron a la ley que habría permitido al Gobierno endeudarse por el monto del paquete armamentista. Si, como indican algunas encuestas, aumenta su número de escaños hasta la mayoría o sólo depende de algún independiente "sacará el dinero".

En medio de todos estos tambores de guerra, el único rayo de esperanza lo brindó a finales de noviembre en Chile el presidente de China, Hu Jintao, quien, en contra de todos los pronósticos, mantuvo una corta entrevista con el enviado de Chen Shui-bian a la cumbre de la APEC (Cooperación Económica Asia Pacífico), que se celebraba en Santiago. Para dar muestras del entendimiento a que habían llegado, el portavoz de Pekín dijo que habían hablado de reducir la tensión en el estrecho, y el de Taiwan, de la cooperación económica.

Mientras, institutos y grupos de presión de uno y otro lado de la sociedad taiwanesa sostienen que los próximos cuatro años van a ser vitales en el futuro del país. Lai I-chung, director del gubernamental Instituto de Asuntos Internacionales, afirma que es urgente que Taipei se dote de todo tipo de armamento defensivo disuasorio porque China "está aumentando sus reservas estratégicas de petróleo con la clara intención de atacar Taiwan". Lai indica que Pekín tratará de "someter a Taiwan por la fuerza" antes de los Juegos Olímpicos, que se celebrarán en la capital china en 2008, y le interesa hacerlo cuanto antes para evitar que el "impacto de su brutalidad" afecte el desarrollo de los Juegos.