Reagan, a favor de armas "laser" en el espacio

El presidente electo norteamericano, Ronald Reagan, tiene la intención de potenciar la puesta a punto de rayos láser en el espacio, capaces de destruir misiles balísticos en caso de ataque nuclear soviético contra Estados Unidos, informan fuentes del Congreso en Washington.El equipo de transición de Reagan en el Pentágono ha informado a varios senadores de este proyecto, cuya realización necesitará créditos suplementarios en el próximo presupuesto militar para 1981. El senador republicano por Nuevo México, Harrison Schmitt, que presidirá la comisión senatorial de Ciencia y Tecnología, ha confirmado que el desarrollo de armas de rayos láser en el espacio figura entre las prioridades del Pentágono bajo la Administración de Ronald Reagan, que comienza el próximo 20 de enero.

Los expertos militares norteamericanos opinan que la Unión Soviética trabaja actualmente en la puesta a punto de un láser capaz de ser instalado a bordo de una estación espacial.

En la fase actual de sus investigaciones, los militares y técnicos estaounidenses no piensan que sean capaces de colocar armas láser en el espacio antes de diez años.

El armamento láser en el que trabajan ahora los científicos norteamericanos es demasiado pesado y voluminoso como para ser transportado en naves espaciales. El Ejército del Aire cree que el primero de estos vehículos será lanzado en la primavera de 1981.

Los investigadores esperan poder reducir de tamaño sus proyectos actuales, a fin de poder incorporar las máquinas de guerra a satélites artificiales que no sobrepasarían las veinte toneladas de peso. Los vehículos espaciales podrían entonces poner las armas láser en órbita terrestre alrededor de 36.000 kilómetros de altura y orientarlas hacia las bases de misiles de la Unión Soviética.

Experimentos en laboratorios industriales norteamericanos muestran que el láser es suficiente mente poderoso como para infligir daños importantes a aviones, satélites o misiles. El punto de vista compartido en el Pentágono es que Estados Unidos aventaja a la URSS en tecnología láser aplicada a las armas, pero no en el estudio de los rayos láser en sí mismos. Láser son las iniciales inglesas de la ex presión «amplificación de la luz a través de emisiones estimuladas de radiación».