'Si la vida es posible en Atacama, ¿por qué no va a serlo en Marte?'

La Agencias Espacial Estadounidense (NASA) ha asegurado hoy que la presencia de perclorato en Marte, información que se hizo pública ayer, no disminuye las posibilidades de hallar vida microbiana en el planeta rojo. Dicen que incluso podría fomentarla. Asimismo, la agencia espacial estadounidense ha pedido paciencia mientras estudia con más detalle las muestras de tierra marciana.

En rueda de prensa, Peter Smith, de la Universidad de Arizona (EE UU) y principal investigador de la misión Phoenix de la NASA, ha explicado hoy que el sorprendente descubrimiento en Marte de rastros de perclorato no "es, en sí mismo, ni bueno ni malo para la vida" microbiana. Ha añadido que "de hecho, es una fuente potencial de energía" y por ello ha pedido a los medios de comunicación que "sean pacientes".

Además Smith ha apuntado que la NASA tiene "pruebas sustaniales de que nuestro suelo contiene perclorato". De hecho el equipo de la Agencia Espacial también trabaja para descartar que el perclorato hallado proceda de fuentes terrestres o directamente de la sonda espacial, a través de sus instrumentos. El perclorato, sustancia que se utiliza en los combustibles de cohetes, por lo que la NASA ha pedido ayuda a expertos para analizar si una contaminación podría haber ocurrido durante el lanzamiento de "Phoenix.

Incluso si se confirma el hallazgo, ha agregado el científico, "eso no descarta que pueda haber vida en Marte. De hecho es una potencial fuente de energía" para la misma, ha explicado Smith. El científico se ha referido al desierto de Atacama (Chile), que contiene en material orgánico asociado al perclorato. Por ello, argumenta el equipo de la NASA, si la vida es posible en Atacama, ¿por qué no va a serlo en Marte?.