Entrevista con José Esparza

Ha pasado gran parte de su vida investigando para acabar con el sida en el mundo, ya sea como coordinador del programa de vacunas de Naciones Unidas o, actualmente, como miembro de la Fundación Bill y Melinda Gates. El doctor Esparza ha charlado con los internautas desde Seattle (Washington, EE UU) sobre este virus maligno y las medidas que la comunidad científica está tomando para erradicarlo.

1José Vásquez.27/05/2005 05:10:48

¿Si el SIDA , es una enfermedad producida por un virus o retrovirus? Aclareme que significa cada uno de estos términos.

Los Retrovirus son una familia de virus que se caracteriza por tener una enzima (la transcriptasa reversa) que le ayuda a replicarse en las células infectadas. Los primeros retrovirus descubiertos producen leucemia y canceres en animales. El conocimiento que se adquirió con esos retrovirus de animales permitió los avances rápidos que se hicieron cuando el VIH se identificó como un retrovirus.

2Carlos Abellanosa desde Cambodia27/05/2005 05:11:13

El verdadero problema que estamos confrontando en el desarrollo de una vacuna contra el SIDA es científico, no económico. El VIH se las ingenia para evadir las respuestas inmunes del huesped y una vacuna debe resolver ese problema. Ciertamente que tampoco existen incentivos económicos para el desarrollo de vacunas (en general) y es por eso que el sector público debe colaborar.

3simeon27/05/2005 05:18:46

se ve un paralelismo inaudito, entre las informaciones, epidemiologia, y avance de los tratamientos, en el sida, y lo que fueron, ESOS mismos aspectos, en la sifilis, en la primera mitad del siglo xx. No estaremos, al igual que con la Lúes, antew una progresiva, lenta, tortuosa pero SEGURA, atenuacion del sida tras sus múltiples "pases" en humanos?. Gracias, y un saludo afectuoso, simeon.

Aunque los patógenos pueden cambiar su virulencia a través de los siglos, lo que llevó al control (parcial) de la sífilis no fue una atenuación de su virulencia sino la introducción de la penicilina. No creo que queramos o podamos esperar anos con la esperanza que el VIH se atenúe de manera natural. Un saludo.

4Paracelso27/05/2005 05:23:40

Que opinión le merece la actitud de einvestigadores como Duesberg, crítica con la hipótesis oficial de la relación HIV-SIDA. No creo que en estos casos sea sufuciente para desbaratar la propuesta de los críticos con los recursos de la ciencia como dogma y acriticismo ciego (justo lo que la ciencia no es). No se debe olvidar que la biotecnología tiene cada vez menos de ciencia y más de negocio, corporaciones,neoliberalismo o como se quiera llamar. Un asunto cada vez más turbio.Gracias

La causa del SIDA es el HIV y eso no es la hipótesis oficial sino un hecho científico totalmente comprobado. También es cierto que todavía hay muchos aspectos por conocer en relación a cómo el VIH prouduce el SIDA, y eso ha llevado a personas como Peter Duesberg a dudar del papel del VIH, aunque yo creo que eso forma parte del fenómeno de "negación" característico de esta epidemia. Ciertamente que la biotecnología tiene mucho de ciencia y de negocio, pero la verdad es que necesitamos de esos negocios para que se produzcan las vacunas y medicinas que necesitamos para combatir las enfermedades.

5José MENDOZA27/05/2005 05:24:15

Cual es la situacion actual de la epidemia en América Latina y en particular en Venezuela, su pais de nacimiento y desarrollo profesional inicial?

ONUSIDA estima que hoy en dia hay cerca de millones de personas viviendo con el HIV/SIDA en el mundo, de los cuales unos . millones viven en la America Latina, donde en el murieron unas . personas por SIDA. En mi país, Venezuela, se estima que hay entre . y . personas viviendo con HIV/SIDA, y que unas . murieron en el .

6Omar Ocariz27/05/2005 05:29:41

Doctor Esparza, usted es venezolano, en las actuales condiciones de nuestro país usted regresaría a su vieja institución, el IVIC, para reiniciar su trabajo de investigación en área tan importante como es la lucha contra el SIDA?

Estimado Omar, cuando era estudiante de Medicina, en Maracaibo, pasaba mis vacaciones en el IVIC (el Instituto Venezolano de Investigaciones Cientificas, en Caracas) y al graduarme de Médico en ingresé al IVIC donde trabajé hasta . Fueron unos de los mejores años de mi vida y digo con orgullo que dejé muchos estudiantes y mi antiguo laboratorio continúa trabajando y produciendo ciencia de excelente calidad (con el Dr Liprandi). Después de casi anos en Suiza, con la OMS, me he trasladado a los Estados Unidos, con la Fundacion Bill & Melinda Gates, para continuar mi trabajo en vacunas contra el HIV. Cada vez que voy a Venezuela paso por el IVIC y, quién sabe, algun día volveré al IVIC (¡supongo que al departamento de gerontologia!).

7Alberto27/05/2005 05:32:26

¿Qué piensa acerca de la creciente ayuda privada o donaciones de grandes fundaciones que sustituyen cada vez más a los programas estructurales públicos o estatales, en la lucha contra el SIDA?

De hecho, ahora estoy trabajando con la Fundacion Bill & Melinda Gates, que ha contribuido sumas substanciales a programas de salud global, incluyendo en SIDA. Creo que la obligación fundamental todavía resta con los gobiernos, que deben hacer más ante esta epidemia. Pero las fundaciones y el sector privado también tienen un nicho donde pueden hacer una contribución importante.

8oscar caballero27/05/2005 05:39:25

Hace unos días, una asociación homófoba y ultraderechista publicó en El País una publicidad donde afirmaba que los homosexuales eran los culpables de la aparición y la propagación del VIH. ¿No cree Vd. que esa manera de pensar (que todavía matienen millones de personas desde los años 80) es la culpable de que en algunos países más de la ¡¡mitad!! de la población esté infectada?

La afirmación de que las personas con comportamiento homosexual son responsables de la aparición y propagación del SIDA es irresponsable y anti-científica. La mayoría de los casos en el mundo están en África, donde la ruta mas frecuente de transmisión es heterosexual. Creo que el "enemigo" común no son las otras personas, sino el virus. Creo, sin embargo, que esta epidemia, con toda la miseria que ha producido, también ha servido para demostrar lo mejor que hay en nosotros, incluyendo apoyo y solidaridad con las personas afectadas por la epidemia.

9Javier27/05/2005 05:40:24

Saludos Doctor Esparza; se habla ultimamente de cuando se lograra la vacuna, mi pregunta es y cuando se logre como se va a pagar? es evidente que la mayoria de afectados provienen de paises pobres y sin posibilidades. ¿Se convertira la vacuna en un negocio? Un saludo

Saludos. Si desarrollar una vacuna contra el SIDA es difícil, quizás más difícil será el hacerla accesible a todas las personas en el mundo que la necesiten (como ejemplo tenemos a la vacuna contra la polio, desarrollada hace anos y todavía no accesible en ciertas poblaciones). La solidaridad internacional será esencial para asegurar que una futura vacuna contra el SIDA no aumente las diferencias entre los países ricos y pobres. Ése será un reto moral para la humanidad.

10Javier27/05/2005 05:53:59

Hola Doctor Esparza, la Iglesia insiste en rechazar el preservativo para luchar contra el SIDA y solo defiende la abstinencia. ¿Cree adecuado que lancen un mensaje asi al mundo?

Javier, no se puede ir contra la evidencia de que los preservativos son una de las mejores líneas de defensa que tenemos hoy en dia contra el HIV. También es cierto que el preservativo no es la panacea. Creo que las personas deben considerar todas las alternativas que podrían reducir las posibilidades de infección y, con su conciencia, escoger aquella que le sea más apropiada.

11Carmen27/05/2005 05:55:11

Se atrevería a decir alguna fecha aproximada para encontrar solución al SIDA? Podría al menos decirnos si en 2010, por ejemplo, ya no tendremos esta lacra? Muchas gracias Doctor Esparza y MUCHO ANIMO.

Carmen, la solucion al SIDA no va a venir de un golpe. De hecho, han habido avances progresivos en prevención, diagnóstico y tratamiento. Por ejemplo, el desarrollo de drogas antiretrovirales de alta efectividad cambió dramáticamente el pronóstico de las personas viviendo con el HIV. Se están desarrollando nuevas intervenciones preventivas (microbicidas, tenofoivir) pero una vacuna todavía esta distante. Lo importanate es no acostumbrarnos a vivir con el SIDA, y continuar la lucha. También es cierto que muchos de esos avances no están accesibles en los países más pobres y eso debe ser corregido.

12Gontijo cansino27/05/2005 05:58:56

¿Para cuando una cura definitiva?

Como respondí a la pregunta anterior, la "cura" vendrá por avances progresivos, y no es fácil predecir cuándo tendremos una que es "definitiva".

13Txema27/05/2005 05:57:34

¿Hasta que punto es positivo que las investigaciones las lleven a cabo empresas privadas y no los estados? ¿Hya una ética empresarial o todo vale?

Txema, no podemos ignorar que las empresas farmacéuticas privadas son las que desarrollan las medicinas y vacunas que necesitamos y usamos. Esa experiencia no existe en el sector público. Lo ideal (y se está explorando intensamente) es constituir colaboraciones entre el sector público y privado que respondan a las necesidades de ambos sectores, y eso es posible.

14willy27/05/2005 05:56:16

¿Es el SIDa la peor enfermedad a la que se enfrenta el hombre?

Supongo que todas las enfermedades son "malas". Un problema especial del SIDA es que que apareció cuando creíamos que las enfermedades infecciosas estaban controladas y que se diseminó rápidamente por el mundo. Por sus características epidémicas el SIDA ha afectado, sobre todo en África, a altos porcentajes de la la población, con consecuencias sociales y económicas de gran magnitud.

15antonio segura27/05/2005 05:58:24

Sr. Esparza. cuál es su trabajo en la fundación Bill y Melinda Gates ydDe qué modo está ayudando esta fundación a luchar contra el sida u otras enfermedades?

Soy asesor en vacunas contra el VIH y mi responsabilidad es estructurar lo que llamamos la "Empresa Global para una vacuna contra el VIH", que es una coalicion de instituciones alrededor del mundo que se han comprometido a implementar un plan cientifico comun. La Fundacion no tiene laboratorios, pero subvenciona programas de investigación, sobre todo en salud, pero también en educación.

16Javier27/05/2005 06:01:43

Hola de nuevo Doctor. ¿Se ha logrado establecer la fecha de aparicion de la enfermedad? Lei en un articulo que el primer caso documentando data de 1959. ¿Se sabe cual es el numero aproximado de fallecidos desde la aparicion? ¿Proviene el virus de los monos? Otro saludo

Javier, aunque los primeros casos documentados son de fines de los s, el "salto" del virus a los humanos (posiblemente de una sub-especie de chimpancé) ocurrió en los anos , pero tomó otros anos para diseminarse en la población a nivel que pudo ser detectado. Hasta ahora han muerto mas de millones de personas por el HIV/SIDA.

17ewan27/05/2005 06:07:49

¿No le parece irónico que tenga que descubrirse la vacuna de la malaria (una enfermedad que mata anualmente a miles y miles de niños y adultos) gracias al dinero de Bill Gates? Al margen de lo que pueda pensar sobre su estrategia en "informática" creo que se merece un aplauso. saludos.

Ewan, ciertamente que estoy muy orgulloso de tabajar para la Fundación Bill & Melida Gates. Ellos serán recordados por la historia no como las personas que hicieron más dinero en el mundo, sino como las que donaron más dinero para causas humanitarias, incluyendo su contribución para el desarrollo de una vacuna contra la malaria.

18joan27/05/2005 06:08:22

Mi pregunta, o inquietud, mejor dicho en relación a este tema es si la futura vacuna del sida iria dirigida a prevenir transmisiones por VIH o si las investigaciones van orientadas, además de para esto mismo,a evitar el desarrollo del sida en personas previamente portadoras del VIH. Muchas gracias por su tiempo y sobretodo: mucho ánimo. Algunos esperamos una buena noticia en el terreno de la investigación. Saludos

Joan, El mayor esfuerzo es para desarrollar una vacuna preventiva, para evitar la infección en personas sanas. Pero también hay esfuerzos en el desarrollo de vacunas terapéuticas, como complemento a tratamiento en personas ya infectadas (en Espana hay varios grupos trabajando en vacunas terapéuticas). Ambos tipos de vacunas serán importantes en nuestra lucha contra el SIDA.

19Francisco-llanero27/05/2005 06:09:16

Doctor Esparza, soy llanero y viví varios años en Mcbo. Me emociona ver su energia. Le informo que he sido seropositivo, con la pesadilla que implica, y estoy en vias de seronegativizar. Mi email es [retirado] (favor quedarse este email, no es para el público).Vivo en Europa , por haber retrovirales aqui... Por favor: ¿Como van las investigaciones de vacunas? El sida no es una enfermedad de interés para las mulktinacionales por no ser de paises ricos Le agradezco me contacte. Con Dios!

Estimado Francisco, Esa mezcla de llanero y Maracucho son una buena combinación para tener la energía de luchar contra el HIV, y ganarle la pelea!. La investigación prosigue pero el enemigo (el virus) es muy duro, pero no nos rendiremos. Y personas como tú nos dan el ánimo que necesitamos.

20Isabel A.27/05/2005 06:12:07

Soy de letras, pero creo que una vacuna previene que alguien coja una enfermedad. ¿Pero que pasa con los que ya la tienen? ¿Hay alguna forma de "quitarles" el SIDA?

Isabel, Tienes razón que las vacunas clásicas son para prevenir las enfermedades en las personas sanas. Pero como el SIDA es una enfermedad crónica, tiene sentido el tratar de usar vacunas terapéuticas para mejorar las respuestas inmunes en personas ya infectadas, con la intención de que esa inmunidad reforzada contribuya a contral la replicación del HIV.