El ‘botón del pánico’ para usar en plena cita y otras mejoras para un Tinder más seguro

Desde que naciera en 2012, Tinder se ha ganado fama mundial como aplicación de citas de cabecera, sobre todo entre parejas heterosexuales. Su éxito se entiende en un contexto en el que la mayoría de parejas se conocen ya a través de Internet. Pero a pesar de que la aplicación actúe de intermediaria en más de un millón de citas semanales en todo el mundo, su compromiso en el desarrollo de nuevas herramientas que hagan la experiencia más segura ha tardado en llegar.

Hace escasos meses tenía lugar en Nueva Zelanda el juicio por la muerte de Grace Willand, una joven inglesa que fue supuestamente asesinada por su cita Tinder, un usuario de 27 años. Entre grupos de amigas en los que alguna usa la aplicación, la norma es buscar formas de protegerse entre ellas mismas: compartir los detalles y ubicación de la cita previamente o enviar mensajes durante su transcurso confirmando que todo va bien. Un sentimiento de inseguridad y desprotección al quedar con un desconocido que empieza en la plataforma y para el que Tinder finalmente ha tomado algunas medidas. Este 28 de enero se ponía en marcha en Estados Unidos una nueva actualización de la app, que servirá como prueba para otros países, en la que incluye tres opciones de seguridad que actúan en diferentes ámbitos: proteger ante las agresiones verbales en los mensajes, un botón de seguridad que pulsar si te sientes en peligro en plena cita y la opción de verificar la identidad de los usuarios del perfil.

Una de las formas de tratar de asegurar la identidad del interlocutor que muchas personas han usado intuitivamente ha sido el stalkeo. Bucear en las diferentes redes sociales y perfiles en línea de esa persona con la finalidad de comprobar que existe y que, además, su identidad se corresponde con la que presenta y no se trata de una suplantación (catfishing). Con esta finalidad, Tinder ha incluido el tic azul de identidad verificada que se usa en otras plataformas. Para conseguirlo, la aplicación pedirá a los usuarios que se hagan un selfie y esta imagen se comparará con sus fotos de perfil a través de inteligencia artificial asistida por personas.

Otra de las nuevas opciones de seguridad incluye un sistema de detección de mensajes potencialmente ofensivos que, a través de aprendizaje automático, preguntará a los usuarios que reciban los mensajes «¿Esto te molesta?», y permitirá reportarlos. También lanzará una advertencia a la inversa: quien lo envía tendrá la opción de deshacer el mensaje.

La herramienta que más ha dado que hablar es el botón de seguridad que pulsar ante emergencias durante las citas. Una versión en forma de app del conocido comúnmente como botón del pánico que funciona para proteger a las mujeres contra la violencia machista en localidades como Durango. Tinder lo proveerá a través de Noonlight, una plataforma de seguridad que conecta con servicios de emergencias al clicar el botón. Los usuarios pueden introducir con anterioridad información sobre su cita: a qué hora tendrá lugar y dónde. Y de la persona con la que han quedado: su perfil y todos los datos personales de los que dispongan, como el número de teléfono. Así como la opción de localización en tiempo real. Tras pulsar el botón, Noonlight enviará un código al usuario antes de compartir sus datos con los servicios de emergencia para comprobar su situación. Si este no se introduce, llegarán un mensaje de texto o una llamada con la misma finalidad. Si no se responde o al hacerlo se confirma la necesidad de ayuda, la aplicación avisará entonces a los servicios de emergencia para que acudan.

A pesar de que las mejoras son en sí una buena noticia, el acuerdo comercial con Noonlight (antes SafeTrek) ha disparado nuevas alarmas sobre el uso indebido de los datos personales de los usuarios que esta plataforma podría estar haciendo. Desde Gizmodo, Shoshana Wodinsky advertía que para usar este botón de seguridad será preciso descargar paralelamente la app Noonlight (gratuita). Al aceptar sus condiciones de uso, esta compartiría información con los servicios de emergencia pertinentes, pero también con «otros socios comerciales» no especificados entre los que, según la investigación del propio medio, estarían empresas de tecnología publicitaria como YouTube y Facebook. La aplicación, que primero negó la implicación de estos terceros en el uso de datos, más tarde enviaba un comunicado a Gizmodo en el que reconocía: «La información que reciben terceros no incluye ningún dato de identificación personal. No vendemos datos de usuarios a terceros con fines de marketing o publicidad. La misión de Noonlight siempre ha sido mantener seguros a nuestros millones de usuarios».

Una polémica que se suma a la que recientemente tuvo que capear Match Group, propietario de Tinder y OkCupid, tras la publicación de un estudio del Consejo de Consumidores de Noruega. Este revelaba que estas aplicaciones y Grindr estarían vendiendo a terceros información privada sobre los usuarios que la descargaban de Android, violando así la ley europea de protección de datos (GDPR) y llegando a poner en peligro la integridad de sus usuarios –Grindr estaría revelando la ubicación en tiempo real–. En el caso de Tinder, la app habría vendido a empresas de marketing información sobre la identidad de género de sus usuarios y sus preferencias sexuales. Y OkCupid lo habría hecho con datos sobre el origen étnico de sus usuarios e información personal vertida en preguntas de la propia app destinadas a la configuración del perfil y relacionadas con el consumo de drogas.