Un pueblo de León amenaza con salir de la lista de los municipios más bonitos si no les arreglan las carreteras

En el último mes casi nadie ha visitado Peñalba de Santiago, un municipio leonés que está entre los pueblos más bonitos de España. El mal estado de sus tres vías de acceso hace imposible que los turistas puedan llegar hasta él, según explica Susana Rodríguez, presidenta de la junta vecinal del municipio. Los habitantes del pueblo, cansados de la falta de medidas al respecto, amenazaron la semana pasada con pedir la salida de la lista de los pueblos más bonitos de España. Para impedirlo, la Diputación de León ha licitado este lunes las obras de la carretera de acceso al municipio.

“Para qué queremos estar entre los pueblos más bonitos de España si los turistas no pueden llegar”, afirma Rodríguez. Peñalba de Santiago “es un lugar único”, que en los últimos años ha atraído a miles de turistas. La presidenta de la junta vecinal calcula que en Semana Santa ha llegado a haber unos 500 vehículos aparcados en el municipio y unas 1.000 personas visitando la iglesia mozárabe del siglo X.

Hay tres caminos para llegar al pueblo: dos están cortados por desprendimientos y el otro es un camino de tierra de unos tres kilómetros. Los visitantes tienen que acceder al lugar en coches particulares, ya que, según cuenta Rodríguez, ningún autobús puede subir por esa vía a la zona. Además, las tormentas han hecho que el pueblo quede incomunicado en varias ocasiones. “Hace poco varios turistas tuvieron que esperar tres horas a que viniera la policía y les guiara para salir por el camino de tierra”.

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La bajada del número de visitantes ha repercutido en los negocios del municipio. Pero este no es el único problema al que se enfrentan los residentes: “Hemos estado más de una semana sin que se recogiera la basura, llegara el correo o sin poder bajar al médico”. En el pueblo “solo hay dos bares y tres casas rurales”. Pero no hay ninguna tienda de ultramarinos, por lo que los habitantes van a Ponferrada a comprar “una vez a la semana”.

“Después de todos los cortes de carretera que hemos tenido este año por las lluvias, nos cansamos de esperar”, cuenta Susana. Los vecinos enviaron el pasado martes un escrito a la Diputación y al Ayuntamiento en el que informaban de la suspensión de todas las actividades previstas para este verano y amenazaban con pedir la salida de la asociación de los pueblos más bonitos de España. “De igual manera, solicitamos del Ayuntamiento de Ponferrada la suspensión de cualquier publicidad turística de nuestra localidad pues daría pie a una publicidad engañosa y, en el peor de los casos, a incidentes de gravedad en los que se atreviesen a llegar hasta nuestra localidad”, se afirma en el comunicado.

Pese a la amenaza, los vecinos no han mandado ningún comunicado oficial a la asociación de los pueblos más bonitos de España para desvincularse de la misma. “Era un órdago que lanzaban al Ayuntamiento. Ni locos iban a salirse de la asociación. Es una cosa de carreteras y nosotros no tenemos nada que ver con todo esto”, explica el presidente de la asociación, Francisco Mestre.

Rodríguez reconoce que se trataba de una forma de presionar a las autoridades “para que haya las infraestructuras necesarias y que nadie se quede atrapado en el pueblo”. Y ha funcionado. La Diputación ha licitado este lunes las obras de la carretera de acceso al municipio y se ha comprometido a asfaltar el camino de tierra de tres kilómetros. “La urgencia es que ningún pueblo de esta provincia quede incomunicado", aseguró este lunes el vicepresidente de la Diputación para el Bierzo y diputado de Fomento, Ángel Calvo, según recoge el Diario de León. En asfaltar el camino de tierra, Rodríguez calcula que se tardará unas dos semanas, pero para arreglar la carretera “se necesitan meses”.